Aufmerksamkeitsverzerrungsmodifikation für Angst: Eine randomisierte Kontrollstudie mit Biomarkern (ABMT)

Angststörungen sind die häufigste psychiatrische Diagnose und betreffen bis zu 29 % der Menschen im Laufe ihres Lebens. Zusätzlich zu den verheerenden persönlichen Kosten der Angst werden die jährlichen wirtschaftlichen Kosten für die Gesellschaft in den USA auf rund 46,6 Milliarden US-Dollar geschätzt. Empirisch fundierte Angstbehandlungen haben sich in den letzten Jahren verbessert, aber Zugangsbarrieren, Nebenwirkungen und hohe Remission Raten (~50 %) deuten auf die Notwendigkeit ergänzender Behandlungen hin. Die computergestützte Aufmerksamkeitsverzerrungs-Modifikationsbehandlung (ABMT), die kurz, kostengünstig und einfach zu verabreichen ist, zielt auf einen Schlüsselmechanismus bei pathologischer Angst ab – die Bedrohungsverzerrung oder übertriebene Aufmerksamkeit, die befürchtet wird, oder bedrohliche Reize. Zwei Jahrzehnte Forschung zeigen, dass die Reduzierung von Bedrohungsverzerrungen durch computergestützte ABMT auch die Schwere der Angst auf einem Niveau reduziert, das mit Goldstandardbehandlungen vergleichbar ist. Trotz seiner Versprechen haben keine randomisierten klinischen Studien (RCTs) spezifische Mechanismen untersucht, die den Wirkungen von ABMT auf Angstzustände zugrunde liegen, oder Prädiktoren für das Ansprechen auf die Behandlung identifiziert. Daher bleibt unklar, wie und für wen die ABMT wirksam ist, was die klinische Übersetzung einschränkt. Bei dieser Studie handelt es sich um eine randomisierte klinische Studie, bei der ein hochsensibles Maß für neurokognitive Funktionen verwendet wird, um Schlüsselmechanismen einer neuen Behandlung von Angstzuständen aufzuzeigen. Insbesondere wird die Studie auf der Kopfhaut aufgezeichnete ereignisbezogene Potenziale (ERPs) verwenden, um neurokognitive Prozesse aufzuklären, die an der Aufmerksamkeitsverzerrungsmodifikationsbehandlung (ABMT) beteiligt sind, und um das Ansprechen auf die Behandlung vorherzusagen. Die Forscher werden 90 ängstliche Patienten rekrutieren, um an der Studie teilzunehmen und die folgenden drei spezifischen Ziele zu verfolgen: Ziel 1 wird die Beziehungen zwischen neuronalen und verhaltensbezogenen Reaktionen auf Bedrohungen vor der ABMT untersuchen. Die Forscher werden testen, ob eine stärkere verhaltensbedingte Bedrohungsverzerrung mit ERP-Reaktionen verbunden ist, was auf eine stärkere Aufmerksamkeitserfassung durch Bedrohung (größere P1- und P2-ERPs) und eine verringerte Top-Down-Kontrolle der Aufmerksamkeit auf Bedrohung (kleinere N2-, N2pc-, P3-ERPs) hinweist. Ziel 2 untersucht die Auswirkungen von ABMT auf ERPs auf Bedrohung, Bedrohungsverzerrung und Angst. Die Analysen werden sich darauf konzentrieren, ob ABMT im Vergleich zum Placebo-Training zu einer stärkeren Verringerung der automatischen Aufmerksamkeitserfassung und/oder der kontrollierten Aufmerksamkeit gegenüber Bedrohungen führt, die über ERPs gemessen werden. Ziel 3 untersucht die Beziehungen zwischen ERP-Reaktionen auf Bedrohungen und der Verringerung von Bedrohungsverzerrungen und Ängsten. Die Forscher werden testen, ob neuronale Veränderungen nach dem Training, die in Ziel 2 spezifiziert sind, mit einer Verringerung der verhaltensbedingten Bedrohungsverzerrung und der Schwere der Angst verbunden sein werden. Diese vorhergesagten Beziehungen unterstützen zusammen mit den in Ziel 2a getesteten die Nützlichkeit dieser ERPs als neuronale Marker für die spezifischen kognitiven Prozesse, die der ABMT-Wirksamkeit zugrunde liegen. Die Forscher werden auch untersuchen, ob ERP-Maßnahmen für eine stärkere Aufmerksamkeitserfassung und/oder eine verringerte Kontrolle der Aufmerksamkeit auf Bedrohungen zu Studienbeginn das Ansprechen auf die Behandlung vorhersagen, um festzustellen, welche Patienten am meisten von ABMT profitieren. Durch die innovative Kombination einer hochsensiblen neurokognitiven Messung und eines RCT-Designs zielt dieser Vorschlag darauf ab, neurokognitive Kernreaktionen auf Bedrohungen als Mechanismen zur Behebung von Angstzuständen zu beschreiben. Die Bestätigung der Studienhypothesen würde letztendlich das Tempo der Entwicklung von biologisch fundierteren, zugänglicheren und gezielteren Interventionen gegen Angstzustände beschleunigen.