Momento del tratamiento con levodopa en la enfermedad de Parkinson

El momento de comenzar la terapia con levodopa ha sido controvertido durante muchos años y, sin embargo, cada paciente con EP, junto con su médico tratante, debe tomar esta decisión. Una escuela de pensamiento es que la levodopa puede conducir al desarrollo de fluctuaciones motoras y movimientos involuntarios y, por lo tanto, su introducción debe retrasarse. La escuela de pensamiento opuesta argumenta que es el empeoramiento de la gravedad de la enfermedad lo que hace que el paciente sea susceptible a estos problemas, y argumenta que la mejor respuesta a la levodopa es en las primeras etapas de la enfermedad, cuando se puede lograr una mejor calidad de vida. optimizado con levodopa.

Otro tema debatido es si la levodopa ofrece protección o es dañina para las neuronas dopaminérgicas restantes. Los estudios más recientes en cultivo de tejidos muestran que cuando el tejido glia (las células de apoyo del cerebro) está presente además de las células nerviosas, el tejido glia se vuelve protector contra cualquier toxicidad de levodopa. Debido a que el tejido de la glía está presente en el cerebro, se ha argumentado que la levodopa no debería ser tóxica en el tejido cerebral vivo. Se han realizado algunos estudios en modelos animales de EP. Dos de estos estudios en animales sugieren que la levodopa es tóxica para las neuronas y dos muestran que la levodopa no es tóxica y en realidad puede tener un efecto protector. Por lo tanto, no hay evidencia convincente o consistente de que la levodopa dañe las neuronas de dopamina en humanos o modelos animales de EP.

Con esta incertidumbre sobre lo que la levodopa puede estar haciendo con las células de dopamina restantes en pacientes con EP, existe una gran necesidad de determinar en los pacientes si la levodopa protege o empeora la progresión de la EP.

Criterio de valoración principal: Progresión de la EP determinada por el cambio en una escala de calificación de la EP, la UPDRS, entre el examen inicial y el examen en la semana 42. Estos dos exámenes los realiza un evaluador primario que ve a los sujetos solo dos veces: al inicio del estudio y en la semana 42, para no verse influenciado por ningún efecto que el sujeto pueda haber experimentado durante las 40 semanas de exposición al medicamento en investigación.