Evaluación de pacientes para estudios de rama de cirugía de cabeza y cuello

El propósito de este protocolo es evaluar e identificar a los pacientes que pueden ser elegibles para inscribirse activamente en los protocolos de investigación clínica de los NIH para el cáncer de cabeza y cuello; o proporcionar evaluaciones y tratamientos estándar necesarios para pacientes con cánceres de cabeza y cuello inscritos en otros protocolos clínicos de los NIH que no incluyen dicho tratamiento. Los participantes evaluados según este protocolo no estarán obligados a participar en un estudio de investigación; la decisión será voluntaria.

Los pacientes con cáncer de cabeza y cuello pueden inscribirse en este estudio. Los participantes pueden someterse a varias pruebas, que se describen a continuación, para determinar su elegibilidad para participar en un ensayo clínico específico. También pueden ser necesarias otras pruebas, según el protocolo o tratamiento para el que se esté considerando al paciente:

• Exámenes de sangre Se extraerán de 3 a 5 cucharadas de sangre para exámenes de rutina, tipificación de HLA y detección de hepatitis y VIH.
• Imágenes por resonancia magnética (IRM) Este procedimiento de imágenes utiliza un campo magnético potente para producir imágenes de partes del cuerpo en vistas de secciones pequeñas. La prueba no utiliza radiación y se puede realizar con o sin material de contraste.
• Tomografía computarizada (TC) Este procedimiento utiliza rayos X para producir imágenes tridimensionales de los órganos del cuerpo en vistas de secciones pequeñas. Se puede usar o no un medio de contraste.
• La tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés) permite al médico ver la actividad de las células en tejidos corporales específicos. Requiere la inyección de un material radiactivo que se adhiere a un líquido de azúcar. El fluido va a células muy activas, como las células cancerosas, revelando tumores.
• Pruebas de función pulmonar Estas pruebas usan una máquina en la que el paciente respira para medir el volumen de aire que el paciente puede mover dentro y fuera de los pulmones.
• Arteriograma o angiograma La anatomía de los vasos sanguíneos se puede ver mediante este procedimiento, que consiste en colocar un pequeño catéter (tubo de plástico) en una arteria e inyectar una solución de contraste. Luego se toman radiografías especiales para mostrar los vasos sanguíneos.
• Endoscopia Este procedimiento se realiza para evaluar la boca y la garganta. Se inserta un tubo con una luz en el extremo y fibras especiales por la garganta para permitir que el cirujano examine la garganta y, si es necesario, haga una biopsia de un trozo de tejido para un estudio microscópico. La prueba generalmente se realiza bajo anestesia general en el quirófano.
• Biopsia Se extrae un trozo de tejido o tumor para examinarlo bajo el microscopio. Cuando se realiza una biopsia en el área del cuello, se inyecta una pequeña cantidad de anestésico en el área de la biopsia. La biopsia se puede hacer con 1) una aguja pequeña para extraer un poco de tejido, 2) un instrumento similar a un cortador de galletas para perforar un pequeño trozo de tejido, o 3) un cuchillo pequeño para cortar un trozo de tejido. La biopsia con bisturí se puede realizar en el quirófano o en la clínica, según la ubicación de la biopsia y las precauciones requeridas.

Cuando terminen las pruebas, el médico discutirá los resultados con el paciente. A los pacientes elegibles para un estudio de investigación se les ofrecerá la participación. Para aquellos que no sean elegibles para un estudio, se analizarán otras terapias y el paciente volverá a recibir atención de su médico de cabecera. En circunstancias especiales, los NIH pueden ofrecer a los pacientes un tratamiento estándar no experimental.