Cambios en el refuerzo alimentario durante el tratamiento de la obesidad

El valor de refuerzo de los alimentos, o cuánto "quiere" una persona un alimento, es un determinante importante de la ingesta de alimentos. Hasta el momento, el refuerzo alimentario solo se ha estudiado en entornos de laboratorio y ningún estudio ha examinado si el valor de refuerzo de los alimentos se altera cuando se realizan cambios en la dieta. La privación crónica que ocurre cuando se implementa una dieta baja en calorías y grasa para bajar de peso puede aumentar el valor de refuerzo de todos los alimentos, pero en particular de los alimentos con alto contenido de grasa restringida. Mayores aumentos en el valor de refuerzo de los alimentos ricos en grasas en relación con los alimentos bajos en grasas pueden ser perjudiciales para mantener las conductas alimentarias recién adoptadas que producen pérdida de peso, mientras que mayores aumentos en el valor de refuerzo de los alimentos bajos en grasas en relación con los alimentos ricos en grasas pueden ayudar a mantener hábitos alimenticios saludables. El objetivo de esta aplicación es medir el refuerzo alimentario en un entorno clínico para determinar si el refuerzo alimentario cambia cuando se prescribe una dieta tradicional para perder peso. Para este estudio complementario, se reclutarán 147 voluntarias de las 165 mujeres obesas y con sobrepeso que participan en el Programa para reducir la incontinencia mediante dieta y ejercicio (PRIDE) en The Miriam Hospital. Como parte de PRIDE, estos participantes serán asignados al azar en una proporción de 2 a 1 a una intervención de pérdida de peso de 6 meses o a la atención habitual. Las evaluaciones del refuerzo alimentario, la ingesta dietética y el peso se realizarán a los 0 y 6 meses. Dado que el grupo de intervención cambia su dieta en relación con el grupo de atención habitual, se plantea la hipótesis: 1) el grupo de intervención tendrá mayores aumentos en el valor de refuerzo de los alimentos altos y bajos en grasas que el grupo de atención habitual de 0 a 6 meses; y 2) dentro del grupo de intervención, las disminuciones en la frecuencia de consumo de alimentos ricos en grasas se relacionarán con aumentos en el valor de refuerzo de los alimentos ricos en grasas de 0 a 6 meses. Estos resultados conducirán a una nueva línea de investigación, examinando la relación entre el refuerzo alimentario y el mantenimiento de la pérdida de peso, de modo que las dietas puedan diseñarse para promover cambios en el refuerzo alimentario que ayuden a mantener los cambios dietéticos y la pérdida de peso.