Entrenamiento por computadora en pacientes con deterioro cognitivo posquimioterapia

El cáncer de mama es la neoplasia maligna más común en las mujeres en los Estados Unidos, con un estimado de 211 240 nuevos casos de cáncer de mama invasivo diagnosticados entre mujeres y 1700 diagnosticados en hombres en 2005. Si bien las tasas de curación han mejorado significativamente, la quimioterapia para el cáncer de mama está asociada con una serie de efectos secundarios negativos. Uno de los cuales es un déficit en la función cognitiva, una condición comúnmente conocida como "quimiocerebro". Si bien el debate sobre el deterioro cognitivo como resultado de la quimioterapia aún está en curso, existe evidencia clara de deterioro cognitivo en mujeres con cáncer de mama después de la quimioterapia. A menudo se informa que el deterioro cognitivo afecta la memoria, la atención, el funcionamiento ejecutivo y la velocidad de procesamiento de la información.

Los estudios sugieren que la incidencia de "quimiocerebro" oscila entre el 17 % y el 75 % en mujeres que se han sometido a quimioterapia. Este deterioro cognitivo afecta la calidad de vida al afectar la capacidad de los pacientes para concentrarse, tomar decisiones y cumplir con sus responsabilidades familiares, profesionales y comunitarias.

Aunque existe incertidumbre sobre los mecanismos que pueden conducir a este deterioro cognitivo, existe una necesidad apremiante de identificar intervenciones que alivien sus síntomas y ayuden a las sobrevivientes de cáncer de mama a recuperar su funcionamiento cognitivo y retomar sus funciones y actividades al nivel previo al cáncer.

La plasticidad cerebral se refiere a la capacidad del cerebro para el cambio físico y funcional; es esta capacidad la que explica cómo la experiencia induce al aprendizaje a lo largo de la vida. Sobre la base de un creciente cuerpo de literatura en los campos de la psicofísica, la neurología, la neuropsicología y la plasticidad cerebral, planteamos la hipótesis de que la maquinaria de procesamiento del cerebro puede refinarse, elaborarse y fortalecerse mediante un entrenamiento y un aprendizaje rigurosos. El propósito de este estudio es investigar si dicho entrenamiento puede mejorar el funcionamiento cognitivo.

Presumimos que la interacción activa continua con entornos que exigen los sistemas sensoriales, cognitivos y motores, junto con recompensas integradas por un desempeño exitoso, ayudará a mejorar la memoria y el funcionamiento cognitivo en pacientes que sufren de "quimiocerebro".