Estudio de si las visitas educativas a los profesionales de atención primaria mejoran la calidad de la atención que prestan.

Fondo Cada vez hay más pruebas de que las guías clínicas pueden conducir a mejoras tanto en el proceso como en el resultado de la atención[1]. Ocupan un lugar destacado en el Reino Unido, en particular desde el inicio de la Red escocesa de directrices intercolegiales (SIGN) y el Instituto Nacional para la Salud y la Excelencia Clínica (NICE). Sin embargo, las guías clínicas no se implementan por sí mismas y hay un creciente cuerpo de investigación que demuestra la efectividad de varias estrategias de implementación[1]. Esto ha sugerido que, si bien la estrategia comúnmente utilizada de la distribución postal de materiales educativos por sí sola puede cambiar el comportamiento del médico, es poco probable que conduzca a grandes cambios en la práctica. Las visitas educativas de divulgación, en las que una persona capacitada se reúna cara a cara con un profesional de la salud para brindar información, pueden mejorar la práctica, especialmente el comportamiento de prescripción [1,2]. Estudios previos sobre la efectividad de las visitas de divulgación en el NHS del Reino Unido han utilizado farmacéuticos locales como visitantes [3,4]. Todos los fideicomisos de atención primaria (PCT) en Inglaterra emplean asesores farmacéuticos que son farmacéuticos cuya función es brindar, desde una amplia perspectiva clínica y de gestión de servicios de salud, asesoramiento sobre prescripción y áreas relacionadas a médicos generales (GP). Los Asesores Farmacéuticos visitan rutinariamente las prácticas generales y son vistos como agentes de cambio; sin embargo, no se ha evaluado la entrega formal de la extensión educativa por parte de ellos.

En 1996, la entonces Autoridad de Salud de Newcastle y North Tyneside estableció una Unidad de Eficacia Clínica. El mandato de la Unidad era brindar apoyo a los equipos locales de atención médica en atención primaria y secundaria, con el objetivo de promover la eficacia clínica y fomentar el uso de la mejor evidencia en la práctica diaria a través de enfoques sistemáticos y basados ​​en la evidencia para la implementación de la guía. La estrategia adoptada por la Unidad de Eficacia Clínica fue concentrarse en cinco áreas clínicas. Estos fueron seleccionados por un grupo directivo multidisciplinario utilizando criterios explícitos (evidencia de variación inapropiada en la práctica; una buena base de evidencia de lo que se debe hacer; el área clínica debe ser una fuente de morbilidad o mortalidad significativa; grandes implicaciones de costos en el manejo del tema). La depresión fue una de las áreas clínicas escogidas.

El objetivo de este estudio fue, para la elección de antidepresivos para el tratamiento de la depresión, evaluar, dentro de un ensayo controlado aleatorio pragmático por conglomerados, la eficacia de las visitas de extensión de los Asesores Farmacéuticos existentes además de la distribución postal de materiales educativos.

Métodos Dentro de un ensayo controlado aleatorizado pragmático, que involucró todas las prácticas generales en dos PCT, se utilizaron métodos de rutina para distribuir pautas para la elección de antidepresivos para el tratamiento de la depresión. A las prácticas de intervención se les ofrecieron dos visitas (la mayoría aceptó solo una) por parte de su Asesor Farmacéutico PCT que había sido capacitado en las técnicas de visitas de extensión. La intervención se evaluó utilizando datos de análisis de prescripción y costo (PACT) de nivel tres para medicamentos antidepresivos durante los seis meses durante los cuales se administró la intervención y los 12 meses posteriores.