Alteraciones fisiológicas asociadas con hemorragia intraventricular neonatal (PhysDis)

Anualmente, casi 5000 bebés con peso extremadamente bajo al nacer (de 9 onzas a alrededor de 2 libras) nacidos en los EE. UU. sobreviven con sangrado grave en el cerebro (hemorragia intraventricular); esta devastadora complicación de la prematuridad está asociada con muchos problemas, incluidos retraso mental, parálisis cerebral y problemas de aprendizaje, que tienen profundas consecuencias individuales y familiares. Además, los costos de atención de por vida para estos bebés gravemente afectados nacidos en un solo año superan los $3 mil millones. Los enormes costos individuales y sociales subrayan la necesidad de desarrollar estrategias de atención que puedan limitar el sangrado severo en el cerebro de estos pequeños bebés. El objetivo general de nuestra investigación es evaluar las alteraciones del flujo sanguíneo cerebral en estos pequeños bebés para predecir cuáles de ellos tienen mayor riesgo y desarrollar mejores técnicas de cuidados intensivos que limitarán las lesiones cerebrales graves.

1. Dado que la mayoría de estos bebés requieren ventiladores (respiradores) para sobrevivir, investigaremos cómo 2 métodos diferentes de ventilación afectan la lesión cerebral. Creemos que un nuevo método de ventilación, que permita niveles normales de dióxido de carbono, normalizará el flujo sanguíneo cerebral y reducirá el sangrado en el cerebro.
2. También examinaremos cómo el tratamiento de la presión arterial baja en estos bebés puede estar asociado con una lesión cerebral. Creemos que a la mayoría de los bebés muy prematuros con presión arterial baja les va peor si reciben tratamiento. Creemos que permitir que los bebés normalicen la presión arterial por sí mismos les permitirá estabilizar el flujo de sangre al cerebro, lo que provocará menos hemorragia intraventricular.
3. En 10 bebés prematuros con hemorragia cerebral grave, hemos desarrollado una técnica sencilla para identificar la hemorragia intraventricular antes de que ocurra. Aparentemente, la frecuencia cardíaca de los lactantes que finalmente desarrollan una hemorragia intraventricular grave es menos variable que la de los lactantes que no la desarrollan. Planeamos probar este método en un gran grupo de bebés, para poder predecir qué bebés corren el mayor riesgo de desarrollar hemorragia intraventricular y quiénes podrían beneficiarse más de las intervenciones que reducirían las alteraciones del flujo sanguíneo cerebral.