Efecto sobre la fatiga de la terapia de luz (Lux) en pacientes con cáncer (EFFLUX)

La fatiga es un síntoma más comúnmente asociado con el diagnóstico de cáncer. La fatiga suele aparecer antes del diagnóstico de cáncer, aumenta durante el tratamiento con quimioterapia y persiste durante años después del tratamiento en más del 35 % de los pacientes. La fatiga es el síntoma más temprano y más importante descrito por los pacientes con cáncer. Su prevalencia en pacientes con quimioterapia oncológica es de entre el 70 y el 100%. La fatiga es más común en pacientes con cáncer y en la población general u otro tipo de pacientes. Típicamente descrita como una falta de energía asociada con trastornos mentales, la fatiga relacionada con el cáncer puede ser extremadamente debilitante. Las causas son muchas, principalmente el propio cáncer, los efectos secundarios debidos al tratamiento, el insomnio debido al dolor, la ansiedad o la depresión. La fatiga relacionada con el cáncer tiene un impacto directo negativo y significativo en todos los aspectos de la calidad de vida del paciente, especialmente en el físico, social y conductual. A pesar de la disponibilidad de ciertos tratamientos y de la investigación biomédica avanzada, la fatiga sigue siendo una consecuencia inevitable del cáncer y su tratamiento.

El uso terapéutico de la luz natural en medicina se remonta a finales del siglo XIX. Su notable efecto sobre la estimulación del sistema inmunitario y la lucha contra las infecciones provocó el desarrollo de las primeras técnicas terapéuticas (también llamadas luxthérapie) otorgadas en 1903 por el Premio Nobel de Medicina y Fisiología. La luz juega un papel fundamental en la regulación de los ritmos circadianos y homeostáticos. El mecanismo de acción pasa por un camino "no visual" que involucra a las células ganglionares de melanopsina ubicadas en la retina. La activación de la glándula pineal (epífisis) por parte de las células de melanopsina permite transducir información de "sombra y luz" en la síntesis de melatonina a partir de la serotonina. Hoy en día, la eficacia de la terapia está bien establecida para el tratamiento de trastornos relacionados con la fatiga, como fatiga crónica, depresión estacional o trastornos del sueño estacionales o inciertos y en los que se altera el metabolismo de la melatonina. La fototerapia, por su mecanismo de acción, permite la reprogramación “del reloj biológico y mejora la sincronización de los ritmos circadianos.