Uso de placebos honestos para mejorar el manejo del dolor en pacientes de cirugía de mano

Estados Unidos se encuentra en medio de una epidemia de opioides. Una de las razones por las que la adicción a los opioides y las muertes por sobredosis han aumentado recientemente es que los médicos recetan con frecuencia medicamentos opioides como tratamiento para el dolor. Si es posible desarrollar nuevas formas de aumentar el alivio del dolor que experimentan los pacientes con una cantidad determinada de opioides, entonces los médicos podrían finalmente recetar menos medicamentos opioides, lo que podría ayudar a frenar la crisis de los opioides.

Aunque los "placebos", un medicamento cuyo beneficio se deriva únicamente de factores psicológicos positivos en lugar de factores farmacológicos, a menudo son menospreciados en medicina, la investigación sugiere que los placebos en realidad pueden ayudar a reducir el dolor. De hecho, hay razones para pensar que los placebos son efectivos incluso cuando un paciente sabe que está tomando un placebo.

El objetivo del estudio propuesto es examinar la viabilidad de usar un placebo honesto para aliviar el dolor en hasta 20 pacientes reales. A las personas que se sometan a una cirugía de mano o muñeca o que estén inscritas en el Departamento de Emergencias por un traumatismo en las extremidades superiores y acepten participar se les pedirá que tomen píldoras de placebo además de su curso estándar de píldoras de opioides, que se administran como parte de la atención estándar. Los pacientes también responderán algunas preguntas breves por teléfono una vez al día durante siete días y se les invitará a participar en un cuestionario de salida al final del estudio. Los investigadores plantean la hipótesis de que: 1) Al menos el 50 % de los participantes elegibles aceptarán inscribirse, 2) Al menos el 80 % de los participantes inscritos se mantendrán y 3) Los participantes inscritos tomarán un placebo al menos el 50 % de el momento en que también toman una pastilla de opioides