tDCS y entrenamiento cognitivo para el deterioro cognitivo leve y la demencia de Alzheimer

Objetivos Actualmente no existen tratamientos modificadores de la enfermedad para los síntomas cognitivos y conductuales asociados con la enfermedad de Alzheimer (EA) clínica temprana, y solo se dispone de tratamientos sintomáticos mínimamente efectivos. En esta aplicación, proponemos una intervención de entrenamiento del funcionamiento ejecutivo aumentada con estimulación de corriente directa transcraneal (tDCS). Esta intervención se centrará en la cognición y los circuitos cerebrales que están deteriorados en pacientes con deterioro cognitivo leve (DCL) y EA temprana. El objetivo es mejorar el rendimiento cognitivo y los resultados funcionales en pacientes con DCL y EA temprana.

Plan y métodos de investigación Este estudio reclutará a 50 veteranos con DCL o AD muy temprana que reciben servicios ambulatorios en la Clínica de pérdida de memoria del Centro de investigación, educación y clínica geriátrica (GRECC) del Sistema de atención médica VA de Minneapolis (MVAHCS). Este estudio será un estudio doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo (simulado). Los participantes serán asignados al azar para recibir tDCS activo o simulado, ambos combinados con tareas de entrenamiento cognitivo. Se realizarán diez sesiones de entrenamiento/tDCS (20 minutos de estimulación de corriente de 2 mA con 45 minutos de tareas de entrenamiento cognitivo) durante 2 o 3 semanas, realizadas en el hogar del participante. Los participantes asistirán a una sesión de inscripción y capacitación en persona antes de la intervención del estudio. Las sesiones de seguimiento se realizarán por teléfono o videoconferencia a los 3 y 6 meses después del inicio del estudio.

Relevancia clínica Las deficiencias cognitivas ejecutivas en pacientes con DCL o EA temprana se han asociado con una capacidad deficiente para tomar decisiones y falta de perspicacia, lo que puede conducir a un desempeño laboral comprometido, mala gestión financiera, mayor riesgo de seguridad personal, estrés en las relaciones y mala adherencia al tratamiento médico. Si bien el deterioro desproporcionado de la memoria es un sello distintivo de ambas condiciones, existen estrategias compensatorias disponibles para reducir la discapacidad asociada con el deterioro de la memoria en etapa muy temprana en aquellos que, por lo demás, están cognitivamente intactos. Las estrategias compensatorias son mucho menos efectivas para la disfunción ejecutiva, ya que la discapacidad en sí misma afecta la capacidad de reconocer cuándo se necesitan tales estrategias y emplearlas con éxito. Se necesitan intervenciones novedosas, bien toleradas, basadas en la neuroplasticidad que puedan reducir el deterioro ejecutivo al enfocarse tanto en el control cognitivo (una habilidad ejecutiva) como en su disfunción neuronal subyacente para mejorar los resultados cognitivos, la seguridad y la calidad de vida de los pacientes con DCL o EA temprana . El conocimiento obtenido de este estudio puede informar el desarrollo futuro de enfoques de tratamiento clínico destinados a reducir el riesgo y retrasar la colocación fuera del hogar en veteranos con deterioro cognitivo.