El estudio de los gemelos del ritmo cardíaco

Las contracciones auriculares prematuras (PAC) y las contracciones ventriculares prematuras (PVC) se observan en la mayoría de las personas monitoreadas durante más de unas pocas horas. Aunque el curso clínico de los PAC y CVP suele ser benigno, se ha descrito que la frecuencia elevada de PAC o CVP provoca diversas comorbilidades y empeora los resultados en diferentes grupos de pacientes. Por ejemplo, los PAC pueden iniciar episodios de fibrilación auricular, y el recuento de PAC es muy específico para predecir el diagnóstico de fibrilación auricular incidente. El aumento de las frecuencias de CVP es un predictor importante de insuficiencia cardíaca incidente.

Si bien la sabiduría convencional dicta que las exposiciones ambientales comunes determinan las frecuencias de PAC y PVC, esto no se ha confirmado en estudios rigurosos. Aún se desconoce si las frecuencias de PAC y PVC pueden tener bases genéticas.

Las comparaciones entre gemelos idénticos y mellizos pueden proporcionar estimaciones de la heredabilidad. Los gemelos fraternos son un control ideal porque, al igual que los gemelos idénticos, comparten un útero, tienen el mismo cumpleaños y su entorno mientras crecen es tan similar como el de los gemelos idénticos. Sin embargo, mientras que los gemelos idénticos comparten aproximadamente el 100 % del mismo ADN heredado, los gemelos fraternos comparten, en promedio, alrededor del 50 %. Al monitorear gemelos idénticos y fraternos con electrocardiogramas (ECG) portátiles, podremos contar los PAC y PVC durante un período de tiempo consecutivo para describir la agregación familiar de estos complejos. Este, hasta donde sabemos, sería el primer estudio que compara las frecuencias de PAC y PVC en gemelos fraternos idénticos y del mismo sexo, proporcionando la primera evaluación de cómo la herencia genética puede influir en las cargas de ectopia cardíaca.