Effets de la saison sur la sécrétion de mélatonine chez les hommes et les femmes en bonne santé et les patients atteints de troubles affectifs saisonniers

Comme les saisons changent au cours de l'année, de nombreux animaux présentent des changements majeurs dans leur comportement et leur physiologie. Beaucoup de ces changements sont déclenchés par des changements dans la durée chaque nuit pendant laquelle la glande pinéale produit l'hormone mélatonine. La mélatonine est produite plus longtemps en hiver lorsque les nuits sont longues qu'en été lorsque les nuits sont courtes.

Certains chercheurs pensent que la mélatonine pourrait jouer un rôle similaire dans la façon dont la saison affecte l'humeur des patients atteints de trouble affectif saisonnier. Le trouble affectif saisonnier (TAS) ou trouble de l'humeur à tendance saisonnière est une condition dans laquelle le biorythme normal est perturbé au cours d'une saison, en particulier l'automne-hiver. Les patients peuvent commencer à ressentir ou à ressentir une aggravation des symptômes dépressifs. Les patients se plaignent d'être constamment fatigués, d'avoir envie d'aliments sucrés, de trop manger et de trop dormir.

Les chercheurs ont recueilli des données préliminaires montrant que la durée de la sécrétion nocturne de mélatonine augmente en hiver et diminue en été chez les femmes en bonne santé, mais pas chez les hommes en bonne santé. Cependant, les hommes diagnostiqués avec SAD ont montré une plus longue durée de sécrétion de mélatonine en hiver, similaire à la durée observée chez les femmes en bonne santé. Si ces premiers résultats sont confirmés, cela pourrait expliquer pourquoi le TAS est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes.

Le but de cette étude est de continuer à rechercher les différences de sécrétion de mélatonine au fil des saisons chez les hommes et les femmes en bonne santé, et de déterminer comment ces résultats peuvent s'appliquer aux patients atteints de TAS.