Effetti dell'ossigenoterapia iperbarica sulla funzione cognitiva nei bambini con disturbi dello spettro autistico

Le camere di ossigenazione iperbarica sono dispositivi approvati e regolamentati dalla FDA. La terapia di ossigenazione iperbarica (HBOT) è una procedura medica in cui i partecipanti inspirano ossigeno arricchito mentre i loro corpi sono sottoposti a una pressione maggiore della pressione barometrica ambiente a livello del mare (cioè maggiore di 1 atmosfera assoluta o 760 mmHg). L'ossigenoterapia iperbarica eleva i livelli di ossigeno nei tessuti, aumentando così il tasso di guarigione dei tessuti e migliorando la fagocitosi mediata dai leucociti. Può anche elevare i fattori di crescita, che promuovono l'angiogenesi e la guarigione (Siddiqui, Davidson, & Mustoe, 1997).

Sebbene l'HBOT sia più spesso utilizzato nella guarigione delle ferite e nelle infezioni gravi, è stato utilizzato nel trattamento di vari disturbi, in particolare nella paralisi cerebrale (Liptak, 2005; Marois & Vanasse, 2003) e in altre condizioni, inclusa la sindrome alcolica fetale (Stoller, 2005 ), lesioni cerebrali (Rockswold, 1993) e ictus (Helms, 2005) (vedi Joiner, 2002 per una rassegna). La logica per l'utilizzo dell'HBOT nei partecipanti con disturbi neurologici e dello sviluppo è alleviare l'ipossia, che spesso accompagna queste condizioni. Ciò porta a miglioramenti della microcircolazione e sollievo dall'edema cerebrale mediante vasocostrizione, portando quindi a una diminuzione delle caratteristiche dei sintomi.

L'HBOT è implementato in varie pressioni di dose (ATA) dai professionisti per il trattamento dei sintomi dell'autismo, con una media di circa 1,3-1,5 atmosfere per sessioni di un'ora, per un minimo di 40 sessioni. Si presume che i risultati dell'HBOT siano a lungo termine, ma attualmente è giustificato un esame sistematico degli effetti sia a breve che a lungo termine.