Effetti della terapia antidepressiva sull'attività del trasportatore della dopamina cerebrale nelle persone con depressione maggiore

La depressione è un grave disturbo psichiatrico che colpisce circa il 10% della popolazione adulta negli Stati Uniti in un dato anno. I sintomi comuni della depressione includono uno stato d'animo persistentemente depresso e il disinteresse per le attività precedentemente apprezzate, che spesso causano tensioni sul lavoro, nella vita sociale e familiare. La depressione di una persona può essere attribuita a una varietà di cause, inclusi fattori fisiologici e sociologici. Tra i fattori fisiologici, la dopamina (DA), una sostanza chimica associata a sentimenti di felicità e piacere, può svolgere un ruolo chiave nell'insorgenza della depressione e può anche essere coinvolta nell'effetto benefico dei farmaci antidepressivi. Studi recenti hanno scoperto che le persone con depressione hanno livelli aumentati di trasportatore DA (DAT) in una regione specifica del cervello interno chiamata striato. L'aumento dei livelli di DAT potrebbe riflettere alterazioni nella funzione DA centrale. Il trattamento per la depressione con la terapia antidepressiva con inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) può aiutare a riportare i livelli di DAT alla normalità e a migliorare i sintomi depressivi. Utilizzando la tomografia computerizzata a emissione di fotone singolo (SPECT), questo studio esaminerà i cambiamenti nell'attività DAT cerebrale nelle persone con depressione prima e dopo aver ricevuto la terapia antidepressiva SSRI o la terapia cognitivo comportamentale (CBT).

La partecipazione a questo studio durerà circa 14 settimane e coinvolgerà partecipanti sani e depressi. Tutti i partecipanti saranno prima sottoposti a valutazioni di base che includeranno una storia medica, domande sulla salute attuale e passata, un esame fisico, un prelievo di sangue, un campionamento delle urine e un elettrocardiogramma (ECG). Dopo aver completato le valutazioni di base, i partecipanti verranno sottoposti a una scansione SPECT TRODAT-1, che comporterà un'iniezione di TRODAT-1 (un agente radioattivo per misurare DA) e, dopo una pausa di 3 ore, una scansione SPECT di 75 minuti. Se necessario, ai partecipanti può anche essere chiesto di sottoporsi a una scansione cerebrale con risonanza magnetica (MRI) dopo aver completato la scansione SPECT.

I partecipanti con depressione verranno quindi assegnati in modo casuale a sottoporsi a 12 settimane di trattamento con il farmaco antidepressivo s-citalopram o CBT. I partecipanti assegnati a prendere s-citalopram torneranno per le visite di studio settimanalmente per 2 settimane, a settimane alterne per 6 settimane e poi mensilmente per 4 settimane. Durante le visite di studio, i partecipanti riceveranno i farmaci, risponderanno a domande sulla depressione e sugli effetti collaterali dei farmaci e occasionalmente compileranno questionari sulla salute generale. I partecipanti che ricevono CBT parteciperanno a sessioni due volte settimanali per 2 settimane e poi a sessioni settimanali per 10 settimane. Le sessioni si concentreranno sulla modifica di pensieri e comportamenti che possono contribuire alla depressione. Dopo 12 settimane, tutti i partecipanti saranno rivalutati da un medico dello studio e, se ancora in buona salute, saranno sottoposti a ripetizione della scansione TRODAT-1 SPECT.