Valutazione non randomizzata delle unghie dei piedi incarnite trattate mediante escissione della plica cutanea piuttosto che dell'unghia del piede (NAILTEST)

Le unghie dei piedi incarnite sono comuni tra gli adolescenti e i giovani adulti con l'alluce che è il più comunemente colpito. L'esatta incidenza non è nota. Un'unghia incarnita si verifica quando l'unghia traumatizza la pelle circostante, provocando gonfiore, infezione e generazione di tessuto di granulazione. Questo ciclo fa sì che l'unghia si inserisca ancora di più nei tessuti circostanti, causando ulteriore gonfiore e infezione.

Molti trattamenti sono stati proposti per questa condizione. Le opzioni non chirurgiche includono l'ammollo, indossare scarpe larghe, antibiotici e apparecchi speciali. Sebbene questi trattamenti forniscano spesso un sollievo sintomatico a breve termine, molte persone con unghie incarnite alla fine necessitano di un intervento chirurgico. Il trattamento chirurgico più comune è l'escissione a cuneo (rimozione della parte incarnita dell'unghia). La maggior parte dei medici esegue contemporaneamente una matricectomia parziale (distruzione di parte del letto ungueale sottostante con prodotti chimici o strumenti chirurgici). Questo previene le recidive (dove l'unghia del piede diventa di nuovo incarnita). Il tasso di recidiva con l'escissione a cuneo e la matricectomia risulta essere del 12-50%.

Una tecnica chirurgica alternativa è la procedura Vandenbos, in cui la plica cutanea viene asportata e lasciata guarire per seconda intenzione per un periodo di circa 6 settimane. Questo approccio teoricamente comporta più dolore, un rischio più elevato di sanguinamento post-operatorio (perché inizialmente si tratta di una ferita aperta) e un tempo di recupero più lungo. I fautori di questa tecnica sostengono che queste morbilità a breve termine sono giustificate dato il basso tasso di recidiva e gli eccellenti risultati a lungo termine.

La serie di casi originale pubblicata da Vandenbos nel 1959 ha riscontrato un tasso di recidiva dello 0%. Due recenti serie di casi pubblicati da medici dell'Ontario hanno riportato la stessa scoperta, ma non era chiaro quanti pazienti nella loro serie fossero persi al follow-up. Altri studi hanno riportato risultati positivi ma con un tasso di recidiva del 7-20%. Pertanto, la vera efficacia di questa procedura rimane poco chiara. Inoltre, non ci sono prove di alta qualità a sostegno di una tecnica rispetto all'altra. Anche una recente revisione Cochrane di 24 studi randomizzati controllati non è riuscita a raggiungere alcuna conclusione definitiva su quale procedura (tra le altre opzioni chirurgiche) sia la più efficace. Gli studi precedenti mostrano una significativa eterogeneità e nessuno ha valutato specificamente la procedura di Vandenbos. Di conseguenza, molti medici continuano a utilizzare l'escissione a cuneo e la matricectomia.