Prova di alimentazione del miglio perlato bio-fortificato

Si stima che 1,6 miliardi di persone in tutto il mondo siano anemiche e la carenza di ferro (ID) è la principale causa di anemia. La sua prevalenza è più alta negli ambienti con risorse limitate e tra i bambini e le donne in età riproduttiva. Anche l'ID lieve può avere un impatto negativo sulle prestazioni cognitive, sul comportamento e sulla crescita fisica dei bambini e sul lavoro fisico e sulle prestazioni cognitive negli adulti.

Gli interventi per colpire la malnutrizione da micronutrienti come la diversificazione della dieta, l'integrazione di micronutrienti e l'arricchimento degli alimenti hanno ridotto l'ID, ma non hanno avuto successo universalmente. La biofortificazione, il processo di aumento della concentrazione e della biodisponibilità dei nutrienti essenziali nelle colture di base mediante il miglioramento genetico tradizionale delle piante, è un approccio sostenibile ed economico per combattere le carenze di micronutrienti. Sono possibili anche altre forme di biofortificazione (gestione agronomica e modificazione genetica). Riso, mais, frumento, miglio perlato, patata dolce, fagioli e manioca sono state le principali colture bersaglio della bio-fortificazione.

Il miglio perlato (PM) è un alimento base primario in India, in particolare negli stati del Rajasthan, del Gujarat e del Maharashtra. L'elevato consumo di miglio perlato e la disponibilità di una varietà di miglio perlato recentemente rilasciata (ICTP 8203-Fe) con un contenuto di ferro significativamente maggiore hanno fornito l'opportunità di valutarne l'efficacia nel migliorare lo stato del ferro nelle popolazioni umane. Abbiamo ipotizzato che il consumo giornaliero di miglio perlato bio-rinforzato con ferro (Fe-PM) migliorerebbe lo stato del ferro in sei mesi. Abbiamo condotto uno studio randomizzato sull'efficacia del miglio perlato bio-rinforzato con ferro nel migliorare lo stato del ferro negli adolescenti nel Maharashtra, in India.

Gli obiettivi di questo studio sono:

• Per determinare se lo stato del ferro di ragazzi e ragazze adolescenti nel Maharashtra rurale è migliorato consumando PM bio-fortificato ad alto contenuto di ferro
• Per determinare se gli adolescenti nel Maharashtra rurale che consumano PM bio-fortificato ad alto contenuto di ferro mostrano prestazioni fisiche ed efficienza energetica più elevate rispetto ai ragazzi e alle ragazze adolescenti che consumano miglio perlato a basso contenuto di ferro.
• Per determinare se gli adolescenti nel Maharashtra rurale che consumano PM bio-fortificato ad alto contenuto di ferro mostrano un funzionamento cognitivo e percettivo più elevato, nonché differenze nei modelli di attivazione corticale rispetto ai bambini che consumano miglio perlato a basso contenuto di ferro.

Le principali ipotesi da testare sono che in uno studio di intervento che utilizza PM bio-rinforzato con ferro con i più alti livelli possibili di contenuto di ferro rispetto a un controllo a basso contenuto di ferro:

• Il PM bio-rinforzato con ferro consumato come intervento dietetico sul ferro migliorerà lo stato del ferro degli adolescenti carenti di ferro
• Il PM bio-arricchito di ferro consumato come intervento dietetico a base di ferro migliorerà le prestazioni fisiche degli adolescenti carenti di ferro
• Il PM bio-rinforzato con ferro come intervento sul ferro migliorerà il funzionamento cognitivo e percettivo degli adolescenti carenti di ferro

L'obiettivo a lungo termine di questo studio è dimostrare che il bio-arricchimento di ferro del PM è una strategia efficace e potenzialmente efficace per affrontare la carenza di ferro nei paesi in via di sviluppo.