Synbiotisk tilnærming til immunitet og metabolisme i eldrestudien (SAIMES)

Aldringsprosessen fører til en markant nedgang i immunfunksjonen (immunosenescens), noe som forårsaker en betydelig reduksjon i immunrespons etter vaksinasjon eller infeksjoner. Kosttilskudd er en attraktiv, trygg og ikke-invasiv måte å påvirke tarmbakterier og deretter funksjonen til immunsystemet. Kosttilskuddets evne til å endre disse funksjonene kan være av særlig betydning i de gruppene som har et underutviklet, dårlig fungerende immunsystem som spedbarn, immunkompromitterte personer eller eldre. Forskning de siste to tiårene har gitt bevis for at administrering av probiotika (levende mikroorganismer som, når de administreres i tilstrekkelige mengder, gir en helsegevinst for verten) kan forbedre immunfunksjonen. Laktobaciller og bifidobakterier er de vanligste probiotika som brukes hos mennesker, og ulike stammer har vist seg å ha immunstimulerende egenskaper in vitro og i eksperimentelle modeller, disse egenskapene inkluderer modulering av cytokinproduksjon. Det finnes bevis på de immunstimulerende effektene av visse probiotika og potensialet til å bruke prebiotika for å øke nivåene av nyttige bakterier (som er kjent for å reduseres i eldre befolkning). Videre, ved å gi et probiotikum samtidig som en prebiotisk betingelser for overlevelse forbedres. Til dags dato har bare et lite antall utførte studier blitt randomisert og/eller placebokontrollert for å utvetydig vise effekt.