Öka rTMS för auditiva verbala hallucinationer

Auditiva verbala hallucinationer drabbar upp till 70 % av schizofrenipatienterna (Waters, 2012), men även förlängd antipsykotisk medicinering förbättrar inte AVH hos 20-30 % av patienterna (Sukhwinder S Shergill et al., 2007) och åtföljs ofta av sida effekter (Leucht et al., 2009). Därför är det avgörande att utveckla och utvärdera lovande potentiellt fördelaktiga terapeutiska alternativ.

Icke-invasiva hjärnstimuleringstekniker som repetitiv transkraniell magnetisk stimulering (rTMS) har föreslagits för att störa mekanismerna i fråga. Ett antal metaanalyser (Aleman, Sommer, & Kahn, 2007; Demeulemeester et al., 2012; Freitas, Fregni, & Pascual-Leone, 2009; C. W. Slotema, Blom, van Lutterveld, Hoek, & Sommer, 2014; C. W. Slotema, Dirk Blom, Hoek, & Sommer, 2010; Tranulis, Sepehry, Galinowski, & Stip, 2008) fann signifikanta effektstorlekar som sträckte sig från 0,42 till 1,04 för 1Hz rTMS över den vänstra temporo-parietala korsningen för behandling av AVH. Majoriteten av studierna hittills har dock undersökt effekterna av rTMS hos behandlingsresistenta schizofrenipatienter som en ad-on- eller andrahandsbehandling.

Ingen studie har hittills undersökt effekterna av rTMS, vare sig som en förstahandsbehandling eller i det inledande skedet av sjukdomen. Detta är förvånande, med tanke på att rTMS är en säker behandling med minimala biverkningar (Rossi, Hallett, Rossini, & Pascual-Leone, 2009) som skulle kunna användas redan i den tidigare fasen av behandlingen. Detta står i stor kontrast till mängden biverkningar som är förknippade med antipsykotika (Leucht et al., 2017) som kan vara invalidiserande för patienter och leda till lägre livskvalitet.

Därför är det avgörande nästa steget (1) att utforska effekterna av rTMS hos läkemedelsfria patienter från hela schizofrenispektret och (2) att använda ett accelererat protokoll med flera rTMS-sessioner inom en kort tidsperiod. För att göra denna bedömning genomförbar, med tanke på att patienter måste sluta medicinera, är det säkraste och även mest effektiva sättet ett accelererat rTMS-protokoll. Den stora fördelen med ett sådant tillvägagångssätt är att effekterna av rTMS kan undersökas oberoende av potentiellt påverkande effekter av antipsykotika och samtidigt bedöma effekten av rTMS inom en mycket kort tid.

I den föreslagna studien syftar utredarna till att fastställa effektiviteten av rTMS som en potentiell behandling för AVH vid schizofreni och därmed minska lidandet hos patienter och deras anhöriga.