Tocilizumab kontra metylprednisolon i cytokinfrisättningssyndromet hos patienter med covid-19

I december 2019 diagnostiserades flera patienter med lunginflammation av odefinierad etiologi i Wuhan, Kina. Några dagar senare identifierades ett virus som det etiologiska medlet. Det var ett nytt beta-coronavirus som fick namnet Severe Acute Respiratory Syndrome Coroinavirus (SARS-COV-2).

Sjukdomen spred sig snabbt till Wuhan-regionen och nådde i mars norra Italien och snart över Europa. Den 14 mars förklarade Världshälsoorganisationen att covid-19 hade blivit allvarligare och spridit sig för att definieras som en pandemi.

Sedan dess har COVID-19 utmanat rika länders förmåga att möta efterfrågan på sängar, särskilt ICU-sängar, och det har också utmanat vetenskapen i jakten på effektiv behandling, samtidigt som forskningscentra på rekordtid börjar testa med ett vaccin.

Även om en betydande andel av patienterna med covid-19 har en godartad utveckling, får cirka 20 % av fallen sjukdomen tillräckligt allvarlig ur synvinkeln av lungpåverkan för att motivera behandling på intensivvårdsavdelningen. Dessutom utvecklas cirka 5 % av patienterna med extremt allvarliga former och är associerade med en dödlighet på upp till 60 %. Vissa av dessa patienter visade i studier förändringar i cellulär och humoral immunitet förenliga med cytokinfrisättningssyndromet, en enhet som har beskrivits komplicera användningen av antineoplastiska läkemedel och virusinfektioner.

För närvarande försöker flera studier, några av dem med slutsatser, identifiera effektiva behandlingsformer. Antivirala läkemedel som Lopinavir-Ritonavir, som redan har testats i en prospektiv randomiserad studie och inte har visat sig vara effektiv. Det antivirala rendeciviret testades i en preliminär studie gav positiva förväntningar och hydroxiklorokinet i studier med små prover är det läkemedel som för närvarande uppfyller de högsta förväntningarna. Inget av dessa läkemedel är dock effektivt när det gäller den grupp patienter som får svårighetsgrad till följd av vad som har kallats en cytokinstorm. I detta fall vänds förväntningarna till interleukinantagonister och kortikosteroider. Bland interleukinantagonisterna är det läkemedel som uppfyller de största förväntningarna Tocilizumab, en interleukin-6-antagonist som har bevisad effekt vid cytokinfrisättningssyndromet orsakat av antineoplastiska läkemedel. Det pågår för närvarande studier som analyserar rollen av tocilizumab och samtidigt, och i samma linje, testas kortikosteroider. Det finns för närvarande ingen prospektiv randomiserad studie som undersöker tocilizumabs roll. När det gäller kortikosteroider kommer det enda beviset från en retrospektiv studie som involverade 201 patienter med COVID-pneumoni 19 och akut andnödsyndrom. Denna studie visade ett samband mellan kortikosteroider och minskad risk för dödsfall (HR 0,38; p = 0,003).