Progressivt interventionsprogram til behandling af tinnitus

2004 VA Annual Benefits Report afslører, at tinnitus er det tredje mest almindelige individuelle service-forbundne handicap hos veteraner. Den 30. september 2005 var der 339.573 veteraner, der var blevet tildelt en serviceforbindelse for deres tinnitus, med en årlig kompensation på over $418.000.000 (Office of Policy and Planning, VA Central Office). Ud over at være en stor udgift for VHA, er tinnitus et sundhedsproblem, som er utilstrækkeligt behandlet på de fleste VA-lægecentre. Vi har udviklet en forskningsbaseret model for klinisk behandling af tinnitus, der er designet til effektiv implementering i VA Audiology-klinikker. Formålet med denne undersøgelse er at etablere modelprogrammet på en VA Audiology-klinik og at evaluere dets effektivitet med veteranpatienter og dets accept af audiologer.

Undersøgelsen er baseret på NCRAR, og et prototype tinnitus management program vil blive etableret i Audiology Clinic på James A. Haley (Tampa) VA Medical Center. Programmet følger en fem-niveau "progressiv intervention" model, der adresserer de forskellige behov hos tinnituspatienter på en systematisk og hierarkisk måde - fra første kontakt med en VA udbyder gennem langvarig behandling. Det er en hypotese, at progressiv intervention vil resultere i en signifikant reduktion af selvopfattet tinnitushandicap i forhold til sædvanlig pleje.

Der er udviklet et omfattende webbaseret tinnitus-uddannelseskursus for audiologer, samt en patient-tinnitus-informationsbog, der bruger principper om lav sundhedskompetence. Seks audiologer ved Tampa VA deltager i undersøgelsen, hvoraf tre blev tilfældigt udvalgt til at fuldføre træningskurset som forberedelse til at udføre hvert af fem niveauer af progressiv intervention: (1) triage; (2) audiologisk evaluering; (3) gruppeundervisning; (4) tinnitus-evaluering; og (5) individualiseret ledelse. De tre andre audiologer har ikke modtaget uddannelsen, og disse "sædvanlige pleje" audiologer yder interventioner, der nærmere kendetegner, hvad der udføres på nogle VA-lægecentre.

Patienterne vil blive randomiseret til en af ​​de to grupper. Alle patienter vil udfylde udfaldsspørgeskemaer (Tinnitus Handicap Inventory [THI] og Veterans Short Form-36 sundhedsundersøgelse [SF-36V]) ved baseline, umiddelbart efter behandling og 6 måneder efter behandling. Resultaterne af THI vil blive sammenlignet mellem de to grupper af patienter for at teste hypotesen. Data fra SF-36V vil blive brugt i sekundære udfaldsanalyser. Hver af de seks audiologer vil blive interviewet uformelt for at fastslå deres tilfredshed med de tinnitustjenester, de leverer, og hvordan de føler, at de opfylder deres patienters behov. De tre webbaseret uddannede audiologer vil løbende levere formative data til Co-PI for at overvåge og justere programmet for at opnå de bedst mulige resultater.

Udvikling og evaluering af dette prototypeprogram vil etablere dets praktiske anvendelighed til at imødekomme veteranernes tinnitusbehov på en omfattende, men effektiv måde. Hvis undersøgelsen viser, at programmet er effektivt, kan programmet etablere standarden for tinnitushåndtering på alle VA-medicinske centre, hvilket imødekommer behovene hos alle veteraner, der har adgang til VA-tjenester.