Progressives Interventionsprogramm zur Tinnitus-Behandlung

Der VA Annual Benefits Report 2004 zeigt, dass Tinnitus die dritthäufigste dienstbedingte Behinderung bei Veteranen ist. Zum 30. September 2005 gab es 339.573 Veteranen, denen wegen ihres Tinnitus eine ärztliche Betreuung zugesprochen worden war, mit einer jährlichen Entschädigung von über 418.000.000 US-Dollar (Office of Policy and Planning, VA Central Office). Tinnitus stellt nicht nur einen großen Kostenfaktor für VHA dar, sondern ist auch ein Gesundheitsproblem, das in den meisten medizinischen Zentren in VA nur unzureichend behandelt wird. Wir haben ein forschungsbasiertes Modell des klinischen Tinnitus-Managements entwickelt, das für eine effiziente Umsetzung in VA-Audiologie-Kliniken konzipiert ist. Das Ziel dieser Studie besteht darin, das Modellprogramm in einer Audiologieklinik in VA zu etablieren und seine Wirksamkeit bei erfahrenen Patienten sowie seine Akzeptanz bei Audiologen zu bewerten.

Die Studie findet am NCRAR statt und ein Prototyp eines Tinnitus-Managementprogramms wird in der Audiology Clinic am James A. Haley (Tampa) VA Medical Center eingerichtet. Das Programm folgt einem fünfstufigen „progressiven Interventions“-Modell, das systematisch und hierarchisch auf die verschiedenen Bedürfnisse von Tinnitus-Patienten eingeht – vom ersten Kontakt mit einem VA-Anbieter bis hin zur Langzeitbehandlung. Es wird angenommen, dass eine progressive Intervention zu einer signifikanten Verringerung der selbst wahrgenommenen Tinnitus-Behinderung im Vergleich zur üblichen Pflege führt.

Es wurde ein umfassender webbasierter Tinnitus-Schulungskurs für Audiologen sowie ein Tinnitus-Informationsbuch für Patienten entwickelt, das die Grundsätze einer geringen Gesundheitskompetenz nutzt. Sechs Audiologen am Tampa VA nehmen an der Studie teil, von denen drei nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wurden, um den Schulungskurs als Vorbereitung für die Durchführung jeder der fünf Stufen progressiver Interventionen abzuschließen: (1) Triage; (2) audiologische Untersuchung; (3) Gruppenunterricht; (4) Tinnitus-Bewertung; und (5) individuelles Management. Die anderen drei Audiologen haben die Ausbildung nicht erhalten, und diese „normalen“ Audiologen bieten Interventionen an, die eher dem entsprechen, was in einigen medizinischen Zentren in Virginia durchgeführt wird.

Die Patienten werden randomisiert einer der beiden Gruppen zugeteilt. Alle Patienten füllen Ergebnisfragebögen (Tinnitus Handicap Inventory [THI] und Veterans Short Form-36 Health Survey [SF-36V]) zu Studienbeginn, unmittelbar nach der Behandlung und 6 Monate nach der Behandlung aus. Die Ergebnisse des THI werden zwischen den beiden Patientengruppen verglichen, um die Hypothese zu testen. Daten aus dem SF-36V werden in sekundären Ergebnisanalysen verwendet. Jeder der sechs Audiologen wird informell befragt, um festzustellen, wie zufrieden er mit den von ihm angebotenen Tinnitus-Diensten ist und wie er den Bedürfnissen seiner Patienten gerecht wird. Die drei webbasiert ausgebildeten Audiologen werden dem Co-PI fortlaufend prägende Daten zur Verfügung stellen, um das Programm zu überwachen und anzupassen, um die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen.

Die Entwicklung und Evaluierung dieses Prototypprogramms wird seinen praktischen Nutzen für die umfassende und dennoch effiziente Behandlung der Tinnitus-Bedürfnisse von Veteranen belegen. Wenn die Studie zeigt, dass das Programm wirksam ist, könnte das Programm den Standard für die Tinnitus-Behandlung in allen medizinischen Zentren in VA etablieren und den Bedürfnissen aller Veteranen gerecht werden, die Zugang zu VA-Diensten haben.