Pigment maculaire et performances visuelles chez les patients atteints de glaucome

La neurodégénérescence du nerf optique et la mort des cellules ganglionnaires associées dans le glaucome entraînent plusieurs pertes bien caractérisées de la fonction visuelle, notamment une perte progressive du champ visuel périphérique. Plusieurs études récentes ont caractérisé des déficits significatifs de la fonction visuelle chez les patients atteints de glaucome qui peuvent être des indicateurs plus sensibles de la maladie que la perte classique du champ visuel, y compris une sensibilité au contraste compromise (CS), un éblouissement accru (DG) et une adaptation prolongée à l'obscurité (DA).

Compte tenu des preuves disponibles, il semble que la fonction visuelle, si elle est évaluée avec soin, est un indicateur fiable de la santé oculaire et/ou de l'état pathologique. Il s'ensuit qu'une amélioration de la fonction visuelle serait indicative d'une amélioration de la santé oculaire. Bien que l'amélioration de la fonction visuelle ne soit généralement pas observée dans les maladies oculaires, des preuves récentes suggèrent que les performances visuelles et la progression associée de la maladie oculaire peuvent en fait être modifiables via des stratégies nutritionnelles et des modifications alimentaires dans la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA). Étant donné que certaines des performances visuelles compromises rencontrées dans le glaucome sont associées à une inflammation oculaire accrue, une action anti-inflammatoire locale peut améliorer les performances visuelles chez les patients atteints de glaucome. Compte tenu de leur activité anti-inflammatoire exceptionnelle et de leur potentiel de dépôt riche dans la rétine, les caroténoïdes maculaires lutéine (L), zéaxanthine (Z) et mésozéaxanthine (MZ) peuvent être prometteurs pour cette stratégie. En effet, une récente étude transversale de la relation entre le niveau de caroténoïde maculaire et la performance visuelle chez les patients atteints de glaucome a révélé que les patients ayant de faibles niveaux étaient significativement plus susceptibles d'avoir des problèmes d'éblouissement - et étaient également plus susceptibles d'avoir une plus grande perte de cellules ganglionnaires.

L et Z sont des caroténoïdes de couleur jaune-orange dérivés de l'alimentation, obtenus principalement à partir de légumes à feuilles vertes. L et Z ne sont pas synthétisés par l'organisme et doivent donc être obtenus par voie alimentaire ; ceux qui ont une alimentation riche en légumes-feuilles ou qui complètent avec suffisamment de L et de Z ont tendance à maintenir et à accumuler des concentrations sanguines et tissulaires plus élevées. L'une des caractéristiques remarquables de L et Z est leur accumulation spécifique dans la rétine maculaire, où ils peuvent atteindre des concentrations extrêmement élevées - des valeurs aussi élevées que 1,50 log de densité optique près du centre fovéal ne sont pas rares ; il n'est pas rare non plus de voir des concentrations dans la fovéa qui dépassent 10 000 fois celles observées dans le sang. Une fois déposé dans la rétine, une partie du L est convertie en une forme stéréoisomère de zéaxanthine, appelée mésozéaxanthine (MZ). Bien que rare, il a été démontré que le MZ existe dans la nature, et même dans la chaîne alimentaire humaine - sa présence a été récemment vérifiée dans la peau de saumon, de truite et de sardine, ainsi que dans la chair de truite. Fait important, il a été démontré que le MZ se dépose facilement dans la rétine lorsqu'il est pris sous forme de supplément. L'accumulation de ces trois caroténoïdes dans la macula donne une coloration jaunâtre orangée, classiquement connue des ophtalmologistes sous le nom de « macula lutea » (« tache jaune »). Aujourd'hui, cette pigmentation collective est communément appelée pigment maculaire (MP), avec des concentrations généralement exprimées en termes de densité optique (MPOD). Les caroténoïdes xanthophylles tels que L, Z et MZ sont des antioxydants particulièrement puissants. Via un processus appelé transfert d'excitation triplet, L, Z et MZ peuvent se régénérer pour "éteindre" à plusieurs reprises l'énergie de l'oxygène singulet. Cela les rend capables de s'accumuler à long terme dans des tissus cibles tels que la rétine, où, en l'absence de stress oxydatif ou inflammatoire excessif (par ex. le tabagisme ou une maladie systémique comme le diabète), ils résistent au renouvellement et peuvent fournir une protection continue contre l'oxydation et l'inflammation.

Une autre fonction critique des caroténoïdes maculaires concerne leurs propriétés optiques dans l'œil. L'inconfort visuel dans l'éblouissement, l'éblouissement lié au handicap et le temps de récupération du photostress sont tous significativement améliorés avec un statut MPOD plus élevé. Le CS a également été trouvé dans plusieurs laboratoires (pour les populations normales et cliniques) comme étant lié à / amélioré par l'augmentation du MPOD. La vitesse d'adaptation à l'obscurité, les seuils scotopiques absolus et la sensibilité au contraste mésopique se sont également avérés avoir un impact positif sur MPOD.

Une concentration élevée de caroténoïdes maculaires (c'est-à-dire haut MPOD) est donc avantageux d'au moins trois façons : 1) Protection contre l'oxydation et l'inflammation, 2) Filtration de la lumière de courte longueur d'onde à haute énergie potentiellement actinique, et 3) Amélioration des performances visuelles (via le dépistage pré-récepteur des lumière ondulatoire et amélioration neurophysiologique).

Pour les mesures de base, l'étude proposée a le potentiel de déterminer les relations transversales entre MPOD, la performance visuelle et la gravité de la maladie dans le glaucome. Compte tenu des données récentes, des relations significatives sont plausibles - et si les chercheurs déterminent ces types de relations, la norme de soins pour les patients atteints de glaucome pourrait être modifiée pour inclure une meilleure éducation des patients en matière de nutrition. De plus, des tests de la fonction visuelle (pour inclure les tests CS, DA et DG) peuvent être institués pour les suspects de glaucome et les patients atteints de glaucome établi. Si les chercheurs sont en mesure de montrer un effet aigu d'amélioration des performances visuelles, cela pourrait conduire à des essais plus importants qui pourraient fournir des données extrêmement importantes en ce qui concerne la prise en charge du glaucome. Compte tenu de l'augmentation exponentielle prévue de la prévalence mondiale du glaucome (76 millions en 2020 à 111,8 millions en 2040), les stratégies susceptibles de promouvoir une bonne fonction visuelle dans le glaucome seraient extrêmement importantes.