Makulapigment og visuell ytelse hos glaukompasienter

Nevrodegenerasjon av synsnerven og assosiert ganglioncelledød i glaukom fører til flere velkarakteriserte tap i synsfunksjon, spesielt progressivt perifert synsfelttap. Flere nyere studier har karakterisert signifikante synsfunksjonssvikt hos glaukompasienter som kan være mer følsomme indikatorer på sykdom enn klassisk synsfelttap, inkludert kompromittert kontrastfølsomhet (CS), økt funksjonshemning (DG) og langvarig mørketilpasning (DA).

Gitt tilgjengelig bevis, ser det ut til at visuell funksjon, hvis den vurderes nøye, er en pålitelig indikator på okulær helse og/eller sykdomstilstand. Det følger at en forbedring i visuell funksjon vil være indikasjon på en forbedring i øyehelsen. Selv om forbedring av visuell funksjon ikke vanligvis sees ved øyesykdom, er det nyere bevis som tyder på at visuell ytelse og tilhørende progresjon av øyesykdom faktisk kan modifiseres via ernæringsstrategier og kosttilpasninger ved aldersrelatert makuladegenerasjon (AMD). Fordi noe av den nedsatte visuelle ytelsen som oppleves ved glaukom er assosiert med økt okulær betennelse, kan lokal antiinflammatorisk virkning forbedre visuell ytelse hos glaukompasienter. Gitt deres eksepsjonelle antiinflammatoriske aktivitet og potensial for rike avsetninger i netthinnen, kan de makulære karotenoidene lutein (L), zeaxanthin (Z) og mesozeaxanthin (MZ) holde lovende for denne strategien. Faktisk fant en nylig tverrsnittsstudie av forholdet mellom makulært karotenoidnivå og visuell ytelse hos glaukompasienter at de pasientene med lave nivåer hadde betydelig større sannsynlighet for å oppleve problemer med gjenskinn - og var også mer sannsynlig å ha større ganglioncelletap.

L og Z er diett-avledede, gul-oransje fargede karotenoider hentet hovedsakelig fra bladgrønne grønnsaker. L og Z syntetiseres ikke av kroppen, og må derfor oppnås via diettmidler; de som har dietter rik på bladgrønt, eller supplerer med tilstrekkelig L og Z, har en tendens til å opprettholde og akkumulere høyere blod- og vevskonsentrasjoner. En av de iøynefallende egenskapene til L og Z er deres spesifikke akkumulering i makula retina, hvor de kan nå ekstremt høye konsentrasjoner - verdier så høye som 1,50 log optisk tetthet nær fovealsenteret er ikke uvanlig; det er heller ikke uvanlig å se konsentrasjoner i fovea som overstiger 10 000 ganger det man ser i blodet. Når det er avsatt i netthinnen, blir noe av L omdannet til en stereoisomer form av zeaxanthin, kalt mesozeaxanthin (MZ). Selv om det er sjeldent, har MZ vist seg å eksistere i naturen, og faktisk i den menneskelige næringskjeden - dens tilstedeværelse har nylig blitt bekreftet i laks, ørret og sardinskinn, og også ørretkjøtt. Viktigere, MZ har vist seg å være lett deponert i netthinnen når det tas i tilleggsform. Akkumuleringen av disse tre karotenoidene i makulaen gir en gulaktig-oransje farge, klassisk kjent for øyeleger som "macula lutea" ("gul flekk"). I dag blir denne kollektive pigmenteringen ofte referert til som makulært pigment (MP), med konsentrasjoner typisk uttrykt i form av optisk tetthet (MPOD). Xantofyllkarotenoider som L, Z og MZ er spesielt potente antioksidanter. Via en prosess som kalles tripletteksitasjonsoverføring, kan L, Z og MZ regenerere for å gjentatte ganger "slukke" energien til singlett oksygen. Dette gjør dem i stand til langsiktig akkumulering i målvev som netthinnen, hvor i fravær av overdreven oksidativt eller inflammatorisk stress (f.eks. røyking, eller systemisk sykdom som diabetes), er de motstandsdyktige mot omsetning, og kan gi kontinuerlig beskyttelse mot oksidasjon og betennelse.

En annen kritisk funksjon til de makulære karotenoidene involverer deres optiske egenskaper i øyet. Visuelt ubehag ved gjenskinn, gjenskinn med funksjonshemninger og gjenopprettingstid for fotostress er alle betydelig forbedret med høyere MPOD-status. CS har også blitt funnet i flere laboratorier (for både normale og kliniske populasjoner) å være relatert til/forsterket av forsterkning av MPOD. Mørketilpasningshastighet, absolutte scotopiske terskler og mesopisk kontrastfølsomhet har også vist seg å bli positivt påvirket av MPOD.

En høy konsentrasjon av makulære karotenoider (dvs. høy MPOD) er derfor fordelaktig på minst tre måter: 1) Beskyttelse mot oksidasjon og betennelse, 2) Filtrering av potensielt aktinisk høyenergilys med kort bølgelengde, og 3) Forbedring av visuell ytelse (via prereseptoral screening av kort- bølgelys og nevrofysiologisk forbedring).

For grunnlinjemål har den foreslåtte studien potensial til å bestemme tverrsnittsforhold mellom MPOD, visuell ytelse og sykdomsgrad ved glaukom. Gitt de siste dataene, er signifikante sammenhenger plausible - og hvis etterforskerne fastslår denne typen sammenhenger, kan standarden for omsorg for glaukompasienter endres til å inkludere forbedret pasientopplæring angående ernæring. I tillegg kan synsfunksjonstesting (som inkluderer CS, DA og DG-testing) settes i gang for glaukommistenkte og etablerte glaukompasienter. Hvis etterforskerne er i stand til å vise en akutt effekt av forbedring i visuell ytelse, kan det føre til større studier som kan gi ekstremt viktige data med hensyn til behandling av glaukom. Gitt den forutsagte eksponentielle økningen i verdensomspennende glaukomprevalens (76 millioner i 2020 til 111,8 millioner i 2040), vil strategier som kan fremme god visuell funksjon ved glaukom være enormt betydelige.