Gingivitt og periodontitt som en risikofaktor for hjerneslag

Epidemiologiske studier har vist at cerebrovaskulær ulykke (CVA) er den tredje dødsårsaken i utviklede land med 0,8 % prevalens i hele befolkningen. Selv om forekomsten av hjerneslag er redusert, er det likevel et av de viktigste helseproblemene i USA. Periodontitt og gingivitt er de to mest smittsomme menneskesykdommer. I dag anslås det at rundt 35 % av personer over 30 år i Amerika og 50–55 % av mennesker i utviklingsland er involvert med disse sykdommene.

Disse sykdommene skyldes praktiseringen av kronisk bakteriell infeksjon og vertens inflammatoriske respons. Forholdet mellom periodontitt og CVA ble først introdusert av Mackenzi og Millard i 1963, men viktigheten av dette problemet ble ikke forstått. Periodontal infeksjon kan være en kompleks flerfasesykdom ved å assosiere denne infeksjonen med organsystemer som kardiovaskulære, endokrine, reproduktive og respiratoriske systemer. I dag anses periodontitt som en risikofaktor for aterosklerose og tromboembolisk sykdom.