Zdrowie psychiczne i objawy niedoboru energii (RED) u młodych biathlonistów

Aktywność fizyczna wiąże się z szeregiem pozytywnych korzyści dla zdrowia psychicznego, fizycznego i psychospołecznego. Chociaż można oczekiwać, że sportowcy będą cieszyć się tymi pozytywnymi skutkami zdrowotnymi, badania pokazują również, że wyczynowi sportowcy na wysokim poziomie częstość występowania niektórych zaburzeń psychicznych jest podobna jak w populacji ogólnej. Oprócz odzwierciedlania normalnego występowania problemów związanych ze zdrowiem psychicznym w populacji, oczekiwania dotyczące wyników związane z udziałem w sporcie wyczynowym mogą przyczyniać się do tego, że wielu sportowców doświadcza okresów lub trwałych problemów ze zdrowiem psychicznym. Pomimo zwiększonej otwartości w ostatnich latach na temat czołowych sportowców doświadczających stresu i zaburzeń psychicznych, wiedza na temat ogólnej częstości występowania tego zjawiska jest niewielka, zwłaszcza wśród młodszych sportowców osiągających wyniki poniżej elity. W 2023 r. norweskie media podkreśliły poważne obawy dotyczące zdrowia psychicznego młodych biathlonistów, które podkreśliła alarmująca i nieoczekiwanie wysoka liczba samobójstw wśród młodych talentów biathlonowych.

Sporty narciarskie należą do wielu sportów, w których zależy od wagi, a których problemem jest wysoka częstość występowania zaburzeń odżywiania, szczególnie wśród kobiet-sportowców. Zaburzenia odżywiania wiążą się z wysokim ryzykiem niskiej dostępności energii (LEA) i zespołu względnego niedoboru energii (RED) u sportowców. RED wiążą się z różnymi wyzwaniami zdrowotnymi wynikającymi z LEA, a problemy ze zdrowiem psychicznym mogą być zarówno czynnikami przyczyniającymi się do LEA, jak i jego skutkami. Wiedza na temat częstości występowania LEA, zaburzeń odżywiania i RED, szczególnie wśród biathlonistów, jest bardzo ograniczona. Niedawne badanie wykazało, że grupa młodych narciarek (17 lat), w tym biathlonistki, spożywała średnio zbyt mało energii i węglowodanów w stosunku do ich potrzeb sportowych, a 17% miało LEA. W poprzednim badaniu wzięły udział sportsmenki w wieku 25 lat, które wyrażały swoje obawy dotyczące produktów RED. Ustalili, że ogólna częstość występowania zaburzeń odżywiania wynosi 21,3%, a 65% w podgrupie biathlonistów miało LEA. Sportowcy z objawami LEA mieli zarówno niższą masę ciała i BMI, jak i największą częstość występowania zaburzeń odżywiania. Jednocześnie przeprowadzono badanie z udziałem młodych narciarzy (w tym biathlonistów) w wieku 16 lat, które wykazało wysoką częstość występowania małej masy kostnej i utraty masy kostnej w okresie dojrzewania. Niska masa kostna jest jednym z głównych objawów LEA i RED.

Istnieje potrzeba określenia częstości występowania problemów ze zdrowiem psychicznym i objawów RED u młodych biathlonistów. Wiedzę taką można wykorzystać do zrozumienia zakresu, konkretnych okresów podatności na zagrożenia i potencjalnie wyjaśnienia, dlaczego niektóre z nich są dotknięte bardziej niż inne. Wiedzę tę można wykorzystać do łatwiejszej identyfikacji osób, które mogą potrzebować pomocy i zainicjowania wczesnych interwencji, zanim wzrośnie stopień dotkliwości i złożoności problemu. W tym eksploracyjnym, przekrojowym badaniu krajowym naszym celem jest zmapowanie stanu zdrowia psychicznego i objawów zaburzeń RED u młodych talentów biathlonowych w wieku 16–19 lat. W związku z mapowaniem fizycznych objawów RED, naszym celem jest także ocena doświadczeń sportowców przy ścisłym przestrzeganiu nowych proponowanych wytycznych i zaleceń dotyczących pomiaru składu ciała u sportowców. Wytyczne (trzech członków tej grupy projektowej przyczyniło się do ich opracowania) zostały wydane, aby chronić sportowców przed negatywnymi doświadczeniami związanymi z oceną ciała, dzięki czemu mniej osób jest narażonych na ryzyko rozwinięcia się negatywnego obrazu ciała i zaburzeń zachowań żywieniowych lub zaburzeń odżywiania.

Opieramy się na następujących hipotezach: 1) Częstość występowania niezadowolenia z ciała, depresji, zaburzeń odżywiania i objawów RED (zwanych dalej: miarami wyników) jest niska wśród 16-letnich biathlonistów; 2) częstość występowania miar wyników wzrasta wraz z wiekiem i dlatego jest większa u 18-letnich biathlonistów; 3) częstość występowania zaburzeń odżywiania i objawów RED jest większa u dziewcząt niż u chłopców we wszystkich grupach wiekowych; 4) młodzi biathloniści w wieku 18 lat doświadczyli profesjonalnej i bezpiecznej realizacji oceny składu ciała przy zastosowaniu się do zalecanych wytycznych.