Sammenligning af Virtual Reality-terapi med sædvanlig behandling for PTSD

Kamprelateret posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er den mest almindelige kroniske psykiatriske lidelse i veteranbefolkningen. PTSD er ofte invaliderende og er karakteriseret ved påtrængende genoplevelse af traumatiske minder, undgåelse/bedøvelse og øget ophidselse. Anslået 830.000 veteraner har i øjeblikket kroniske PTSD-symptomer. VA har oprettet 145 specialiserede PTSD-programmer. Desværre har resultatundersøgelser af VA PTSD-programmer ikke vist effektivitet. VA PTSD-patienter har været signifikant mindre lydhøre over for konventionelle terapier end andre PTSD-populationer, herunder traditionel Imaginal Exposure Therapy. Virtual Reality baseret eksponeringsterapi (VRE) giver patienter mulighed for at føle sig nedsænket i meget interaktive computergenererede miljøer. Inden for disse miljøer kan patienter blive udsat for angstfremkaldende stimuli på en gradvis og kontrolleret måde, så de kan blive desensibiliserede over for disse stimuli og, i tilfælde af PTSD, de traumatiske minder fremkaldt af disse stimuli. VRE-terapi gav signifikante og varige reduktioner i PTSD-symptomer hos Vietnam-veteraner (N=14) i to åbne forsøg ved Atlanta VA. To casestudier af vellykket PTSD-behandling (den ene på Boston VA og den anden af ​​en 9/11-overlevende) giver yderligere støtte til VRE. Fordelene ved VRE omfatter mindre afhængighed af patientens evne til at visualisere traumatiske minder og gør det sværere for patienter at undgå minder under eksponeringsterapi. Det er også sikrere og mere bekvemt end in vivo eksponering. Den foreslåede undersøgelse vil tilfældigt tildele tyve Vietnam-veteraner til enten VRE eller til en behandling som sædvanlig (TAU) kontroltilstand. Behandlingen vil bestå af ti halvfems-minutters individuelle psykoterapisessioner for begge grupper. Vurderinger vil ske ved før-behandling, umiddelbart efter-behandling og seks måneder efter behandling. VRE ville bruge virtuelle Vietnam-computergenererede miljøer til at gøre patienter ufølsomme over for et eller to af deres mest traumatiske kamprelaterede minder. VRE-patienter ville bære en Head Mounted Display (HMD), der passer over deres øjne og ører. Mens de er i HMD, kigger patienter ind i en stereoskopisk computerskærm og modtager lydinput gennem et sæt hovedtelefoner. Patienter har rapporteret en stærk følelse af at være til stede på et Vietnam-lignende sted, når de er i disse miljøer. Terapeuten er i konstant kontakt med patienten gennem en mikrofon tilsluttet HMD. Patienterne fortæller om deres traumatiske oplevelser, mens terapeuten supplerer disse beskrivelser med visuelle og auditive kamprelaterede stimuli på de passende tidspunkter. Terapeuten kan styre, fra øjeblik til øjeblik, typen og intensiteten af ​​VR-eksponeringen. Målet er at give det nødvendige niveau af stimuli til at hjælpe patienten med at blive engageret nok, længe nok, til at desensibilisere til en traumatisk hukommelse uden at blive overvældet af hverken de ydre stimuli fra VR eller den interne stimulus af den traumatiske hukommelse. I TAU vil tilstandsterapi fokusere på "her-og-nu" problemstillinger med et problemløsningsfokus af den type, som VA PTSD patienter normalt modtager. Det primære resultatmål vil være Clinician Administered PTSD Scale. En uafhængig bedømmer, som vil være blind for patienternes behandlingsforhold, vil foretage vurderinger. For at sikre patientsikkerheden vil Scale of Suicide Ideation blive administreret under begge forhold en gang om ugen. Patienterne vil blive betalt $75 for hver af de to efterbehandlingsvurderinger. Hypoteserne er: (1) VRE vil frembringe betydelige reduktioner i PTSD-symptomer; (2) VRE vil være væsentligt mere effektiv end TAU; (3) VRE symptomreduktion vil blive opretholdt efter seks måneders opfølgningsvurdering. VRE kan være et stærkt nyt værktøj i behandlingen af ​​PTSD. Kontrollerede undersøgelser, som den foreslåede, er nødvendige for at udforske dens nytte.