Porovnání terapie virtuální realitou s obvyklou léčbou PTSD

Bojová posttraumatická stresová porucha (PTSD) je nejběžnější chronickou psychiatrickou poruchou v populaci veteránů. PTSD je často invalidizující a je charakterizována vtíravým opětovným prožíváním traumatických vzpomínek, vyhýbáním se/otupením a zvýšeným vzrušením. Odhaduje se, že v současnosti má chronické příznaky PTSD 830 000 veteránů. VA zřídila 145 specializovaných programů PTSD. Bohužel, výsledné studie programů VA PTSD neprokázaly účinnost. Pacienti s VA PTSD byli významně méně citliví na konvenční terapie než ostatní populace PTSD včetně tradiční imaginární expoziční terapie. Expoziční terapie založená na virtuální realitě (VRE) umožňuje pacientům cítit se ponořeni do vysoce interaktivních počítačově generovaných prostředí. V těchto prostředích mohou být pacienti postupně a kontrolovaně vystavováni podnětům vyvolávajícím úzkost, takže se mohou stát vůči těmto podnětům znecitlivěni a v případě PTSD traumatickým vzpomínkám, které tyto podněty vyvolávají. Terapie VRE přinesla významné a trvalé snížení příznaků PTSD u veteránů z Vietnamu (N=14) ve dvou otevřených studiích v Atlantě VA. Další podporu pro VRE poskytují dvě případové studie úspěšné léčby PTSD (jedna na VA v Bostonu a druhá na pacientech, kteří přežili 11. září). Mezi výhody VRE patří menší spoléhání na schopnost pacienta vizualizovat traumatické vzpomínky a ztížení pacientům vyhnout se vzpomínkám během expoziční terapie. Je také bezpečnější a pohodlnější než expozice in vivo. Navrhovaná studie by náhodně přiřadila dvacet vietnamských veteránů buď k VRE, nebo ke kontrolnímu stavu Léčba jako obvykle (TAU). Léčba by sestávala z deseti devadesátiminutových individuálních psychoterapeutických sezení pro obě skupiny. Hodnocení by probíhalo před léčbou, bezprostředně po léčbě a šest měsíců po léčbě. VRE by použilo virtuální vietnamská počítačem generovaná prostředí ke snížení citlivosti pacientů na jednu nebo dvě z jejich nejtraumatičtějších vzpomínek souvisejících s bojem. Pacienti s VRE by nosili Head Mounted Display (HMD), který jim padne přes oči a uši. Během pobytu v HMD se pacienti dívají na stereoskopický počítačový displej a přijímají zvukový vstup přes sadu sluchátek. Pacienti uvádějí, že v těchto prostředích mají silný pocit přítomnosti na místě podobném Vietnamu. Terapeut je v neustálém kontaktu s pacientem prostřednictvím mikrofonu připojeného k HMD. Pacienti vyprávějí své traumatické zážitky, zatímco terapeut tyto popisy rozšiřuje o vizuální a sluchové podněty související s bojem ve vhodných okamžicích. Terapeut může v každém okamžiku ovládat typ a intenzitu expozice VR. Cílem je poskytnout potřebnou úroveň podnětů, které pomohou pacientovi zapojit se dostatečně dlouho, aby znecitlivěl na traumatickou vzpomínku, aniž by byl přemožen vnějšími podněty poskytovanými VR nebo vnitřními podněty traumatické paměti. Ve stavu TAU se terapie zaměří na problémy „tady a teď“ se zaměřením na řešení problémů typu, který pacienti s VA PTSD obvykle dostávají. Primárním měřítkem výsledku bude škála PTSD spravovaná lékařem. Nezávislý hodnotitel, který bude slepý k léčebným podmínkám pacientů, bude provádět hodnocení. Aby byla zajištěna bezpečnost pacientů, bude u obou stavů jednou týdně podávána škála sebevražedných představ. Pacientům bude zaplaceno 75 USD za každé ze dvou hodnocení po léčbě. Hypotézy jsou: (1) VRE způsobí významné snížení symptomů PTSD; (2) VRE bude výrazně účinnější než TAU; (3) Snížení příznaků VRE bude zachováno po šestiměsíčním sledování. VRE může být mocným novým nástrojem v léčbě PTSD. K prozkoumání jeho užitečnosti jsou zapotřebí řízené studie, jako je ta navrhovaná.