Ensisilmäyksen taittovirheen korjaus: suora vertailu automaattisen taittovirheen tuloksiin 7–18-vuotiailla lapsilla

Korjaamaton taittovirhe on yleinen syy näkövammaisuuteen lapsilla, jotka ovat yleisimpiä maaseudulla tai alipalvetuilla alueilla maailman väestössä. Vuonna 2006 Maailman terveysjärjestö julkaisi maailmanlaajuisia arvioita näkövammaisuudesta. Heidän havaintojensa mukaan maailmassa on noin 314 miljoonaa ihmistä, joiden näkö on heikentynyt. Tästä väestöstä 90 % näistä yksilöistä asuu kehitysmaissa ja 153 miljoonan tapauksen uskotaan johtuvan korjaamattomasta taittovirheestä. 5–15-vuotiaat lapset kärsivät taittovirheistä (useimmiten likinäköisyys, hyperopia ja astigmatismi), joita voidaan parantaa normaaliksi. On arvioitu, että vuoteen 2020 mennessä noin kolmasosa maailman väestöstä (2,5 miljardia) kärsii pelkästään likinäköisyydestä14. Taittovirheen yleisyys kouluikäisillä lapsilla on merkittävä erityisesti sen vaikutus lapsen elämään koulutuksen ja kehityksen kannalta.

Länsimaisilla populaatioilla tehdyt tutkimukset ovat osoittaneet, että likinäköisyyttä esiintyy alle 5 %:lla 8-vuotiailla ja sitä nuoremmilla lapsilla. Otantatutkimukset muissa maissa ympäri maailmaa ovat osoittaneet, että likinäköisyys on suurempi Kaakkois-Aasian lapsilla ja vähemmän australialaisilla.1-11 Itä-Nepalissa tehdyssä taittovirhetutkimuksessa havaittiin, että 2,9 %:lla lapsista näkökyky oli 20/40 tai huonompi, joista 56 % testatuista 200 silmästä johtui likinäköisyydestä, hyperopiasta ja astigmatismista johtuvasta taittovirheestä.12

Haasteena on määrittää tehokkain ja helppokäyttöisin menetelmä taittovirheen havaitsemiseksi ja silmälasien annostelemiseksi paremman näön saavuttamiseksi. Lapset, joilla on pääsy kliinisiin tiloihin, saavat yleensä ohjelmoitavia silmälaseja taittovirheiden korjaamiseksi. Heikosti hoidetuilla alueilla, joilla tavallinen näönhoito saattaa puuttua, lapset eivät kuitenkaan voi saada normaalin tai lähes normaalin näön etuja. Haasteena on määrittää tehokkain ja helppokäyttöisin menetelmä taittovirheen havaitsemiseksi ja silmälasien annostelemiseksi paremman näön saavuttamiseksi

Kliinisessä ympäristössä taittovirhe korjataan määräämällä silmälasit tai piilolinssit päivittäin. Tyypillisesti potilaalle tehdään ensin autorefraktio, jossa tietokoneohjattu kone laskee objektiivisesti olemassa olevan taitevirheen subjektiivisen taittotestin lähtökohtana. Tämä kone on kuitenkin työläs eikä sitä ole helppo kuljettaa ulkomaille. Tyypillisesti konetta pidetään potilaan otsaa vasten ja häntä pyydetään katsomaan koneeseen etäällä olevasta esineestä. Kun he katsovat tätä objektia, kone laskee taittovirheen.

First-Sight on yksinkertaistettu tapa korjata taittovirhe. Se on helposti kannettava, joten se on käytettävissä syrjäisillä alueilla maailmassa. Toisin kuin yllä mainitussa tutkimuksessa, First-Sight voidaan viedä syrjäisille alueille, joissa klinikoita ei ole saatavilla ja potilailla ei ole varaa maksaa klinikkakäynnistä. Koska kyseessä on yksinkertaistettu tekniikka, paikalliset terveydenhuollon työntekijät voivat helposti oppia käyttämään First-Sightia ja jakamaan silmälaseja sitä tarvitseville. Lopuksi First-Sightin sponsorit tarjoavat taittosarjan ja jakavat mittatilaustyönä valmistettuja silmälaseja maksutta terveydenhuollon työntekijöille ja lapsille.