L'effet d'un bref refroidissement cutané sur la force musculaire isométrique

L'application à froid est fréquemment utilisée en médecine sportive et en rééducation en raison de ses effets bénéfiques sur le système neuromusculaire. Ses principaux effets bénéfiques sont de faciliter la contraction musculaire (facilitation motrice), d’augmenter la formation de force musculaire isométrique et de réduire la spasticité. Les effets moteurs de l'application de froid peuvent varier en fonction de la durée d'application, de l'agent réfrigérant (glace, eau glacée, spray réfrigérant, etc.) et de l'épaisseur du tissu adipeux sous-cutané. L’application de froid à court terme peut augmenter la force de contraction grâce à la facilitation motrice. À mesure que la durée d'application du froid augmente, les effets du froid qui inhibent les fonctions motrices, tels que l'inhibition des motoneurones gamma, l'inhibition du fuseau musculaire et le blocage de la conduction musculaire, apparaissent. Avec cet effet, il est utilisé dans le traitement de la spasticité.

Les études neurophysiologiques visant à expliquer les effets moteurs de l'application de froid se sont généralement concentrées sur le réflexe basé sur le fuseau musculaire monosynaptique. Le réflexe basé sur le fuseau musculaire monosynaptique active les fuseaux musculaires et stimule les motoneurones alpha via les nerfs afférents du groupe Ia. Cet effet est également connu sous le nom d’effet servomoteur (servo-assistance) du fuseau musculaire. L’augmentation de la sensibilité du fuseau musculaire peut apporter une facilitation motrice en renforçant l’effet d’asservissement.

Il a été démontré que le fuseau musculaire possède une innervation sympathique. Il a été démontré que le test de stress au froid peut être une alternative au test nerveux autonome classique et peut être utilisé pour tester l'activation du système sympathique. De plus, des études ont montré que les tests de stress au froid, le calcul mental, la contraction isométrique et l'ischémie musculaire provoquent une augmentation de la sensibilité du fuseau musculaire par une activité sympathique accrue.

Une revue de la littérature a montré qu’il n’existe aucune étude examinant le mécanisme sous-jacent à l’effet de l’application locale de froid sur la facilitation motrice. Démontrer l’effet de l’application locale de froid sur l’augmentation de la force de contraction maximale grâce à la sensibilité du fuseau musculaire est également important pour que les applications cliniques soient plus efficaces et efficientes. Le but de cette étude était d’examiner si l’application locale de froid à court terme augmente la force de contraction isométrique et, en cas d’augmentation, si cet effet est lié à l’activité du fuseau musculaire.