Beroepsrisico's onder werknemers van de fabriek voor superfosfaatmeststoffen

Meststoffen zijn verbindingen die voedingsstoffen aan planten leveren om de maximale gewasopbrengst te vergroten en te behouden. Ze worden geclassificeerd als organische, anorganische of chemische meststoffen. Organische meststoffen zijn bijproducten van vee, vis en voedsel. Chemische meststoffen (CF's) worden vervaardigd met behulp van verschillende verhoudingen van belangrijke en minder belangrijke chemische voedingsstoffen. Hoewel het gebruik van meststoffen in de landbouwsector onvermijdelijk is om aan de toenemende vraag naar voedsel te voldoen, brengt de productie van meststoffen en bijproducten uitdagingen op het gebied van de gezondheid en de veiligheid met zich mee. Egyptische bedrijven produceren twee basistypen meststoffen, waaronder stikstof- en fosfaatmeststoffen (PF). Normaal superfosfaat (NSP) wordt vervaardigd uit de reactie tussen fosfaatgesteenten (PR) en zwavelzuur. Er zijn enkele chemische nevenreacties waarbij fluor en silica van PR betrokken zijn, waarbij H2SiF6 (fluorkiezelzuur) en andere waterstoffluoriden ontstaan. De PF-industrie is een van de meest milieuvervuilende industrieën in Egypte. Werknemers in de PF-industrie worden blootgesteld aan veel chemische en fysieke gevaren. Gevaarlijke gasemissies omvatten gasvormige fluoriden in de vorm van fluorwaterstofzuur (HF) en siliciumtetrafluoride (SiF4) en zwaveldioxide (SO2). SO2 is een van de vijf belangrijkste luchtverontreinigende stoffen ter wereld. Het is een irriterend gas dat veranderingen in de mechanische functies van de bovenste luchtwegen van de long veroorzaakt, wat resulteert in bronchitis en bronchoconstrictie. Zwavelzuurnevels irriteren ook de menselijke luchtwegen en veroorzaken schade aan het longepitheel. Chronische blootstelling aan fluoride wordt gekenmerkt door accumulatie, voornamelijk in harde weefsels zoals tanden en botten, in de vorm van botmisvormingen (skeletfluorose) en tandvlekken (tandfluorose), en niet-skeletfluorose (andere systeemmanifestaties zoals respiratoire manifestaties zoals astma . In Egypte werd een beschrijvend onderzoek uitgevoerd onder 180 blootgestelde werknemers in een fosfaatkunstmestfabriek in de stad Kafr El-Zayat. Hieruit bleek dat zelfgerapporteerde respiratoire manifestaties werden aangetroffen bij 74/180 werknemers (41,11%) en dat abnormale ademhalingsfuncties werden bevestigd in (41,11%). 43/180, 23,9%) met een prominente aanwezigheid van het obstructieve patroon. Lawaai is een van de belangrijkste fysieke gevaren in de kunstmestindustrie en is in alle industriële sectoren een groot probleem geworden. Uit een ongeëvenaard patiëntcontroleonderzoek onder arbeiders in kunstmestfabrieken in Maleisië bleek dat de gevallen een 3,5 keer groter risico liepen om te worden blootgesteld aan meer dan 85 dB vergeleken met de controlegroep. Er is een gebrek aan gepubliceerd onderzoek waarin de gezondheidsproblemen op het werk worden beoordeeld onder werknemers in de fosfaatkunstmestindustrie in Opper-Egypte en vooral in Assiut.