Rischi professionali tra i lavoratori della fabbrica di fertilizzanti superfosfato

I fertilizzanti sono composti che forniscono nutrienti alle piante per aumentare e mantenere la massima resa del raccolto. Sono classificati come fertilizzanti organici, inorganici o chimici. I fertilizzanti organici sono sottoprodotti del bestiame, del pesce e del cibo. I fertilizzanti chimici (CF) sono prodotti utilizzando proporzioni diverse di nutrienti chimici maggiori e minori. Sebbene l’uso di fertilizzanti nel settore agricolo sia inevitabile per soddisfare la crescente domanda alimentare, la produzione di fertilizzanti e sottoprodotti pone sfide per la salute e la sicurezza. Le aziende egiziane producono due tipi fondamentali di fertilizzanti, che includono fertilizzanti azotati e fosfatici (PF). Il superfosfato normale (NSP) è prodotto dalla reazione tra rocce fosfatiche (PR) e acido solforico. Ci sono alcune reazioni chimiche collaterali che coinvolgono il fluoro e la silice del PR producendo H2SiF6 (acido fluorosilicico) e altri fluoruri di idrogeno. L'industria PF è una delle industrie più inquinanti dal punto di vista ambientale in Egitto. I lavoratori dell’industria PF sono esposti a molti rischi chimici e fisici. Le emissioni di gas pericolosi includono fluoruri gassosi sotto forma di acido fluoridrico (HF) e tetrafluoruro di silicio (SiF4) e anidride solforosa (SO2). L'SO2 è uno dei cinque principali inquinanti atmosferici al mondo. È un gas irritante che provoca alterazioni nelle funzioni meccaniche delle vie aeree superiori del polmone, con conseguente bronchite e broncocostrizione. Le nebbie di acido solforico irritano anche le vie aeree umane causando danni all'epitelio polmonare. L'esposizione cronica al fluoro è caratterizzata dall'accumulo principalmente nei tessuti duri come denti e ossa sotto forma di deformità ossee (fluorosi scheletrica) e chiazze dentali (fluorosi dentale) e fluorosi non scheletrica (altre manifestazioni sistemiche come manifestazioni respiratorie come l'asma . In Egitto, uno studio descrittivo è stato condotto su 180 lavoratori esposti in una fabbrica di fertilizzanti fosfatici nella città di Kafr El-Zayat, rivelando che manifestazioni respiratorie auto-riferite sono state riscontrate in 74/180 lavoratori (41,11%) e funzioni ventilatorie anormali sono state confermate in ( 43/180, 23,9%) con prominenza del pattern ostruttivo. Il rumore è uno dei rischi fisici più importanti nell’industria dei fertilizzanti ed è diventato un grave problema in tutti i settori industriali. Uno studio caso-controllo senza eguali è stato condotto tra gli operai di una fabbrica di fertilizzanti in Malesia, rivelando che i casi avevano un rischio 3,5 volte maggiore di essere esposti a più di 85 dB rispetto al controllo. Mancano ricerche pubblicate che valutino i problemi di salute sul lavoro tra i lavoratori dell’industria dei fertilizzanti fosfatici nell’Alto Egitto e soprattutto ad Assiut.