Účinnost intervence VR s naváděním pozornosti u sociální úzkostné poruchy

Sociální úzkostná porucha (SAD) je převládajícím problémem duševního zdraví, který postihuje přibližně 12 % populace. Jedním z mechanismů, o nichž se předpokládá, že udrží SAD, je vyhýbání se obličejům (tj. vyhýbání se negativní hodnotící hrozbě). Výzkum procesů pozornosti u SAD se však omezil na paradigmata prezentovaná na počítačových monitorech. Aby vyšetřovatelé prozkoumali procesy pozornosti naturalističtějším způsobem, vyvinuli jako součást pilotní studie pohlcující prostředí virtuální reality s 360º video s využitím skutečných herců. Účastníci s řadou symptomů sociální úzkosti (od žádných až po závažné) dokončili 5minutovou řeč v tomto prostředí virtuální reality, přičemž byly zaznamenány jejich pohyby očí. Výsledky studie ukázaly, že větší symptomy sociální úzkosti byly spojeny s vyhýbáním se pohledu do tváří (tj. méně fixací na obličejích). Zatímco stávající léčba SAD je středně účinná, velký počet jedinců nezaznamenává smysluplné snížení jejich symptomů. Zastřešujícím cílem tohoto projektu je informovat o budoucím výzkumu léčby SAD. Vyšetřovatelé otestují krátkou intervenci zaměřenou na vedení pozornosti pro SAD, která se specificky zaměřuje na vyhýbání se obličejům jako potenciální mechanismus udržení poruchy. Navrhovaný výzkum bude využívat hardware pro sledování očí a prostředí naturalistické virtuální reality z pilotní studie. Vyšetřovatelé také před intervencí shromáždí údaje o sledování očí, aby prozkoumali potenciální heterogenitu v procesech pozornosti SAD. Vyšetřovatelé budou testovat hypotézy, že (a) intervence vedení pozornosti ve srovnání s kontrolní intervencí povede k většímu snížení symptomů sociální úzkosti a (b) tento účinek bude zprostředkován počtem fixací na obličeje během krátká výzva k veřejnému vystoupení po intervenci. Tyto výsledky poskytnou kauzální důkaz související s předpokládaným mechanismem udržujícím SAD.