Forvandling af unges mentale sundhed gennem tilgængelig, skalerbar, teknologiunderstøttet undervisning i små grupper

Internaliserende symptomer (dvs. angst, depressive symptomer, suicidalitet) er alarmerende almindelige blandt unge. I 2019 rapporterede næsten 37 % af gymnasieeleverne at føle sig angste, triste eller håbløse, hvilket repræsenterer en stigning fra 2017 (dvs. 31 %), og næsten 19 % overvejede alvorligt selvmord1, en stigning fra 2017 (17 %). Corona-pandemien har forværret dette problem, idet forskning har fundet, at social isolation som følge af pandemien var forbundet med højere niveauer af stress, frygt, ensomhed, angst, depression og selvmordstanker blandt unge 2-3. Vigtigere er det, at etniske/raceforskelle er blevet dokumenteret i internaliserende symptomer, med mere negative udfald for latinoer og sorte mænd39-45. Nuværende universelle skolebaserede tilgange til forebyggelse har rapporteret om ujævne eller begrænsede effekter, eller ingen effekter overhovedet6-12. Der er også blevet rejst spørgsmål vedrørende omkostninger og tilgængelighed49-59. På trods af de ujævne resultater med universelle skolebaserede (Tier 1) tilgange, som har fået nogle til at anbefale en vægt på målrettede (Tier 2) tilgange48, har Tier 1-programmer flere fordele. For det første, i betragtning af den demografiske heterogenitet i risikofaktorer, samt uensartet adgang til højkvalitets, kulturelt følsom sundhedspleje23, forbliver skoler attraktive, da niveau 1-programmer kan sikre lige adgang til primære forebyggelsestjenester. For det andet undgår universelle programmer vanskeligheden med at identificere unge i risiko12, og for det tredje minimerer niveau 1-programmer risikoen for stigmatisering af unge, der opsøger eller henvises til tjenester20-22. I dette projekt, indsendt til initiativet Transformative Research Award, vil efterforskerne bruge kooperativ læring (CL) som et universelt (trin 1) skolebaseret forebyggelsesprogram til at målrette mod formbare peer-baserede risikofaktorer og efterfølgende evaluere, hvordan ændringer i disse mekanismer kan reducere teenagers internaliserende symptomer. CL retter sig mod forskellige former for maladaptive peer-relationer, der skaber stress og udgør en væsentlig risikofaktor for internalisering af symptomer i teenageårene; CL fremmer også peer-beskyttelsesfaktorer, der kan reducere sandsynligheden for internaliserende symptomer (f.eks. peer-accept)27-34. CL har også vist sig at fremme mere interaktion på tværs af racer og tiltrækning mellem racer, større tværetnisk akademisk støtte og hyppigere tværetniske venskaber95-97. For at støtte lærere i at implementere CL, vil efterforskerne bruge en webbaseret softwareplatform, der giver en tilgængelig, high-fidelity-mekanisme til at levere CL-lektioner. Efterforskerne vil ikke kun teste for interventionseffekter, men vil også evaluere den relative styrke af specifikke, teoretisk afledte forandringsmekanismer og afdække nøgleproblemer/barrierer relateret til implementering, som vil give efterforskerne mulighed for dynamisk at justere vores implementeringstilgang for at opnå maksimal effekt. under efterfølgende opskalering. Dette projekt er designet til at etablere gennemførlighed med lærere og skoler og imødegå potentielle trusler mod implementeringstroskab og samtidig skabe en køreplan for øget skalerbarhed og vedvarende implementering. Væsentlige resultater fra dette projekt kunne inspirere til en bred udbredelse af denne tilgang i uddannelsessammenhænge, ​​hvilket potentielt kan imødekomme et betydeligt folkesundhedsbehov i en krisetid på grund af coronavirus-pandemien.