Forbedring af varmemodstandsdygtighed hos ældre voksne under indendørs overophedning via varmeakklimatisering ved nedsænkning i varmt vand

Da overophedning i bygninger forventes at stige, efterhånden som den globale opvarmning fortsætter, er der behov for proaktive foranstaltninger til at øge varmebestandigheden hos varmesårbare ældre mennesker, især for dem uden adgang til hjemmekøling eller pålidelige kilder til elektricitet. Mens kortvarig varmetilvænning gennem træning i varmen har vist sig at øge varmeafledningen og mindske både den fysiske og mentale stress, der pålægges personer, der udsættes for varme, er sådanne protokoller ikke holdbare for ældre, stillesiddende voksne. En nylig rapport viste, at syv på hinanden følgende dage med nedsænkning i varmt vand forbedrede hele kroppens varmetab og reducerede fysiologisk belastning som vurderet under en trænings-varmestress hos sædvanligt aktive ældre mænd. Dette repræsenterer et kritisk fund, da en forøgelse af varmetabskapaciteten ville tjene som en vigtig sikring for ældre voksne, der udsættes for indendørs overophedning på grund af manglende aircondition. Selvom disse foreløbige data fremhæver passiv nedsænkning i varmt vand som en lovende strategi til at øge varmeresiliens hos sårbare voksne, er der behov for arbejde for at bekræfte dets effektivitet i mere "virkelige" miljøer. Denne undersøgelse har således til formål at vurdere effektiviteten af ​​en 7-dages passiv opvarmning (varmt vand nedsænkning med kernetemperatur fastspændt ved ~38,5°C i de sidste 60 minutter) protokol til at afbøde stigninger i termisk og kardiovaskulær belastning hos ældre kvinder udsat for dagslang (8 timer) indendørs overophedning (36°C, 45 % relativ luftfugtighed) før og efter den passive opvarmning. I forhold til hanner har hunner en reduceret varmetabskapacitet (~5%), som er drevet af forskelle i aktiveringen af ​​varmetabsresponser (dvs. hudens blodgennemstrømning og svedtendens). Selvom der har været blandede resultater med hensyn til indflydelsen af ​​sex som en medierende faktor for varmerelateret dødelighed, tyder nogle undersøgelser på, at kvinder har en højere risiko for varmerelateret dødelighed og sygelighed sammenlignet med mænd, især blandt ældre individer (≥ 65 år). Navnlig døde en større andel af ældre kvinder sammenlignet med deres mandlige modstykker under Western Heat Dome i 2021. Mens de underliggende årsager til disse forskelle forbliver uklare, kan større kardiovaskulær belastning placere kvinder i højere dødelighedsrisiko under ekstrem varme.