Stressabbauende Eigenschaften einer kosmetischen Routine

Psychosoziale Herausforderungen im Alltag können sich negativ auf Gesundheit und Wohlbefinden auswirken und zum Auftreten und/oder Fortschreiten psychischer und psychosomatischer Störungen beitragen. Pharmakologische Behandlungen können unsere Stressreaktion mildern, führen jedoch in der Regel zu Sucht/Toleranz und einer Reihe anderer Nebenwirkungen. Daher ist es wichtig, alternative Strategien zum Stressabbau zu identifizieren, die diese unerwünschten Nachteile nicht aufweisen. Darüber hinaus sollten die Effekte solcher alternativen Interventionen anhand verlässlicher psychobiologischer Parameter objektiv quantifiziert werden.

Ziel dieser Studie war es, die akuten und anhaltenden Auswirkungen einer kosmetischen Routine zu quantifizieren, die auf der Selbstverabreichung einer Creme (DAVC) basiert, die mit ätherischen Ölen angereichert ist, nämlich Juniperus Phoenicea-Gummiextrakt, Copaifera Officinalis-Harz, Aniba Rosodora-Holzöl und Juniperus Virginiana. Dieses Ziel wurde durch Messung der (Re-)Aktivität des autonomen Nervensystems (über Herzvariabilitätsindizes) und der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennierenrinden-Achse (über Cortisolspiegel im Speichel) sowie durch psychometrische und Verhaltensbewertungen erreicht.

Vierzig Frauen im Alter von 25 bis 50 Jahren wurden in die korrekte Art der Selbstverabreichung der Creme eingewiesen. Am Tag 0 kamen die Frauen ins Labor und wurden mit Instrumenten zur Aufzeichnung elektrokardiographischer Signale (EKG) ausgestattet. Zunächst wurde ein 10-minütiges EKG im Ruhezustand (Basislinie) aufgezeichnet. Anschließend wurden zwei 20-minütige EKGs aufgezeichnet, jeweils nach der Selbstverabreichung (3-minütige Dauer) des DAVC und einer Placebo-Creme (PLAC) in zufälliger Reihenfolge. Am Ende der Basislinie und der beiden Aufzeichnungen nach der Cremeverabreichung wurden Speichelproben entnommen. Vom 1. bis zum 28. Tag verabreichten sich die Probanden entweder DAVC (n=20) oder PLAC (n=20) selbst (zu Hause, zweimal täglich, beim Aufwachen und Zubettgehen).

Am 29. Tag kehrten sie ins Labor zu den EKGs zurück und unterzogen sich einem Stresstest (Trier Social Stress Test, TSST). Der Test dauerte 10 Minuten und bestand aus einem Stressinterview (5 Minuten), unmittelbar gefolgt von einer Rechenaufgabe. EKGs wurden in den Phasen Baseline (10 Min.), Test (10 Min.) und Erholung (20 Min.) erfasst. Speichelproben wurden am Ende der Basislinie sowie in der Mitte und am Ende der Erholungsphase gesammelt. Die Probanden füllten eine Reihe psychologischer Fragebögen aus, darunter Profile of Mood States (POMS, am Tag 0 und 29) und STAI-Y1 (am Tag 29). Darüber hinaus wurden die Probanden während des TSST auf Video aufgezeichnet, um ihre nonverbalen Verhaltensmuster zu quantifizieren (über ECSI).

Eine einzelne Selbstverabreichung von DAVC (Tag 0) führte zu einer signifikanten, akuten Verstärkung der parasympathischen neuronalen Modulation (HF-Index: 25 % Anstieg gegenüber dem Ausgangswert), wohingegen PLAC nur eine geringfügige Veränderung hervorbrachte (3 % Anstieg). DAVC führte zu einer geringfügigen (10 %) nicht signifikanten Senkung des Cortisolspiegels, die der durch PLAC induzierten ähnelte.

Eine längere DAVC-Selbstverabreichung (4 Wochen) führte zu: (i) einer signifikanten Hemmung des stressbedingten Cortisol-Anstiegs am 29. Tag (55 % Anstieg im Vergleich zum Wert vor Stress in der DAVC-Gruppe, 75 % in der PLAC-Gruppe); (ii) eine signifikante Verbesserung des Stimmungsprofils (POMS-Test) am 29. Tag im Vergleich zum Tag 0; (iii) eine Verringerung der wahrgenommenen Angst (STAI-Y1-Score) am Ende des TSST; (iv) deutlich niedrigere Werte für Verhaltensmuster im Zusammenhang mit Angst, Motivationskonflikten und Vermeidung und höhere Werte für Zugehörigkeit während des TSST im Vergleich zur PLAC-Gruppe.

Diese autonomen neuronalen, neuroendokrinen und psychologischen Daten legen nahe, dass eine mit ätherischen Ölen angereicherte Creme sowohl akute als auch langfristige stressreduzierende Wirkungen auf die menschliche Psychophysiologie hat. Akute Effekte beinhalten eine Potenzierung der parasympathischen Komponente der autonomen Nervenregulation, die normalerweise mit Wohlbefinden, Entspannung und Belastbarkeit verbunden ist. Die langfristigen Auswirkungen deuten auf eine allgemeine Stressabbauwirkung hin, die sowohl die hormonelle als auch die psychologische Seite der Stressanpassung betrifft.