Impatto della supplementazione di zinco negli esiti clinici acuti di COVID-19 (MARZINC)

Le infezioni da SARS-CoV-2 provocano una malattia sistemica con una varietà di esiti, dall'assenza di sintomi a patologie gravi e diverse. Pertanto, è importante identificare i fattori di rischio che determinano la gravità del COVID-19, soprattutto se tali fattori possono essere aggiustati, consentendo interventi terapeutici precoci ed efficaci. Lo zinco è un oligoelemento essenziale per la salute umana. La carenza di zinco è comune negli anziani, nei vegetariani e nei pazienti con malattie infiammatorie croniche. Questa condizione provoca una disfunzione immunitaria che porta ad un aumento del rischio di malattie infiammatorie e infettive, tra cui sindrome da immunodeficienza acquisita, morbillo, malaria, tubercolosi e polmonite. Inoltre, lo zinco ha un'attività antivirale diretta contro virus specifici come rhinovirus, HCV, herpes simplex virus. In questo scenario, è stato dimostrato che la supplementazione di zinco ha benefici sulla ricorrenza e sulla persistenza di infezioni virali acute e croniche come il comune raffreddore o HCV, HBV. Inoltre, il nostro team ha recentemente condotto uno studio osservazionale con 249 pazienti COVID-19 che ha mostrato come i pazienti COVID-19 con un contenuto di zinco plasmatico inferiore avessero una prognosi peggiore, tempi di ospedalizzazione e mortalità maggiori.

Pertanto, l'obiettivo principale del progetto è esplorare il beneficio terapeutico dell'integrazione di zinco per i pazienti affetti da COVID-19 e determinare le basi cellulari e molecolari dell'effetto dei livelli di Zn sulle infezioni da SARS CoV-2. A tal fine, i ricercatori eseguiranno una sperimentazione clinica integrando pazienti con zinco COVID-19. Inoltre, i ricercatori condurranno esperimenti per comprendere l'associazione tra lo stato nutrizionale dello zinco e la progressione dell'infezione da SARS-Cov-2 in modelli cellulari e animali.

Date le attuali conoscenze sulla tossicità e sul dosaggio dell'integrazione di zinco, i ricercatori si aspettano che le raccomandazioni derivate da questo studio vengano rapidamente applicate dai medici e dai decisori della sanità pubblica. I risultati di questi studi saranno utilizzati come linea guida per somministrare integratori di zinco nei pazienti COVID-19 al fine di ridurre la gravità e la mortalità della malattia. Inoltre, gli esperimenti chiariranno se l'integrazione di zinco come strategia di profilassi è utile per proteggere la popolazione a rischio di carenza di zinco, oltre il 20% in tutto il mondo. Infine, considerando le nuove conoscenze che questo progetto genererà sul ruolo dello zinco nelle risposte immunitarie e nell'espansione virale, i ricercatori si aspettano che i nostri risultati aiuteranno ricercatori e medici a progettare nuove strategie per potenziare specifiche sottopopolazioni di cellule immunitarie contro l'infezione da SARS-CoV2. Pertanto, questa conoscenza potrebbe essere utilizzata a lungo termine per progettare medicinali contro SARS-CoV-2 e altre infezioni virali.