- ICH GCP
- Registro degli studi clinici negli Stati Uniti
- Sperimentazione clinica NCT07404969
Invecchiamento Biologico: Approccio Integrato di Medicina Tradizionale Cinese e Medicina Convenzionale Guidato dai Segni dell'Invecchiamento nella Infertilità Femminile Inesplicabile Post-Trattamento (TECMI)
Uno Studio Interventistico che Valuta la Profilazione dei Telomeri e dei Marcatori dell'Invecchiamento Biologico per Guidare un Approccio Integrativo di Medicina Tradizionale Cinese e Medicina Convenzionale nelle Donne con Infertilità Inesplicata Post-Trattamento
L'obiettivo di questo studio clinico è determinare se il profilo dei telomeri e altri marcatori dell'invecchiamento biologico possono aiutare a identificare i meccanismi sottostanti dell'infertilità persistente nelle donne con infertilità inspiegata post-trattamento. Lo studio valuta anche se un trattamento integrativo personalizzato guidato da questi biomarcatori può migliorare gli esiti riproduttivi.
Lo studio include donne di età compresa tra 25 e 42 anni che continuano a sperimentare infertilità nonostante una gestione appropriata delle condizioni riproduttive identificabili e ripetuti tentativi con tecnologie di riproduzione assistita (ART), come l'inseminazione intrauterina (IUI) o la fecondazione in vitro (IVF).
Le principali domande a cui questo studio mira a rispondere sono:
- Il profilo dei telomeri e dei marcatori dell'invecchiamento biologico può identificare un fenotipo di invecchiamento biologico associato all'infertilità?
- Un trattamento integrativo guidato da questi profili può migliorare gli esiti della gravidanza clinica?
I partecipanti:
- Sottoporsi a una valutazione riproduttiva basale e a una valutazione basata sul sangue dei telomeri e dei marcatori dell'invecchiamento.
- Ricevere un approccio integrativo che combina la Medicina Tradizionale Cinese (MTC), il supporto nutrizionale mirato e la cura standard della fertilità.
- Procedere con tentativi di concepimento naturale o tecnologie di riproduzione assistita standard dopo la fase preconcezionale.
- I partecipanti saranno seguiti per valutare gli esiti della gravidanza e i cambiamenti nei marcatori dell'invecchiamento biologico.
Panoramica dello studio
Stato
Condizioni
Descrizione dettagliata
Background Scientifico e Necessità Clinica
L'infertilità colpisce circa una coppia su sei in tutto il mondo. In fino al 40 percento dei casi, nessuna eziologia chiara può essere identificata anche dopo una valutazione clinica e di laboratorio completa, una condizione tradizionalmente definita infertilità idiopatica. Parallelamente, un numero crescente di donne sperimenta un fallimento riproduttivo persistente nonostante un'adeguata gestione di condizioni identificabili come endometriosi, sindrome dell'ovaio policistico o squilibrio ormonale. Questa categoria, definita infertilità inspiegata post-trattamento o idiopatica funzionale, include pazienti i cui parametri anatomici ed endocrini appaiono normalizzati, ma che continuano a sperimentare ripetuti fallimenti delle tecniche di procreazione assistita (ART), sia attraverso inseminazione intrauterina che fecondazione in vitro.
Sia l'infertilità idiopatica che quella inspiegata post-trattamento rivelano una limitazione fondamentale degli attuali quadri diagnostici. Le valutazioni convenzionali possono normalizzare i parametri strutturali o ormonali mentre trascurano disfunzioni molecolari più profonde che compromettono la capacità riproduttiva.
Evidenze emergenti suggeriscono che molti di questi casi corrispondono a una forma non riconosciuta di invecchiamento riproduttivo, in cui il declino cellulare e molecolare all'interno dei tessuti riproduttivi si verifica prima di quanto l'invecchiamento cronologico prevederebbe. In altre parole, il sistema riproduttivo diventa biologicamente più vecchio dell'età anagrafica della paziente.
Gli strumenti diagnostici convenzionali valutano principalmente parametri quantitativi e strutturali come i livelli ormonali, il conteggio degli ovociti, la morfologia uterina o la pervietà tubarica. Tuttavia, queste metriche non riescono a catturare le dimensioni qualitative della salute cellulare, in particolare quelle associate ai segni distintivi dell'invecchiamento come l'erosione dei telomeri, la disfunzione mitocondriale e la senescenza cellulare.
Questo gap diagnostico sottolinea la necessità di biomarcatori molecolari in grado di riclassificare l'infertilità idiopatica in una condizione biologicamente definita e azionabile, consentendo sia la comprensione meccanicistica che l'intervento terapeutico mirato.
I Segni Distintivi dell'Invecchiamento e il Ruolo Centrale dei Telomeri
L'invecchiamento è ora compreso attraverso il quadro dei segni distintivi biologici, un modello unificato che descrive i processi che collettivamente guidano il declino funzionale. Questi segni distintivi sono categorizzati in gruppi primari, secondari e terziari:
2.1. Segni distintivi primari: le fonti iniziatrici del danno molecolare, inclusa l'instabilità genomica, l'attrito dei telomeri, le alterazioni epigenetiche e la perdita di proteostasi.
2.2. Segni distintivi secondari: le risposte cellulari a questo danno, come la disfunzione mitocondriale, la senescenza cellulare e la percezione deregolata dei nutrienti.
2.3. Segni distintivi terziari: le manifestazioni a valle dello stress cellulare cronico, inclusa la comunicazione intercellulare alterata e l'infiammazione cronica.
Questa gerarchia funziona come un sistema a domino, in cui la perturbazione dei segni distintivi primari inizia risposte secondarie e terziarie che erodono progressivamente l'omeostasi tissutale e portano infine a malattie legate all'età. Quando questo processo si svolge nel cervello, si manifesta come neurodegenerazione; quando si verifica nelle ovaie, accelera l'invecchiamento riproduttivo e la perdita di fertilità.
Alla base di questa rete biologica risiede la biologia dei telomeri, che funge sia da sensore che da fondamento strutturale dell'invecchiamento cellulare. Tra tutti i segni distintivi primari, l'attrito dei telomeri occupa una posizione pivotale e iniziatrice, poiché rappresenta l'indicatore più diretto e quantificabile dello stress molecolare cumulativo. La sua destabilizzazione propaga disfunzione attraverso molteplici segni distintivi a valle, attivando il declino mitocondriale, l'instabilità genomica, la senescenza cellulare e l'infiammazione cronica. In questo senso, l'erosione dei telomeri forma la base della cascata di invecchiamento, sulla quale si dispiegano i segni distintivi secondari e terziari, portando infine a malattie legate all'età quando il processo rimane non corretto.
Telomeri
Immagina il genoma come un libro, con i telomeri che fungono da copertine protettive, mantenendo le pagine intatte e impedendo che si sfilaccino. Con ogni divisione cellulare, queste copertine si consumano naturalmente nelle cellule somatiche, dove l'attività della telomerasi è limitata o assente, rendendo il graduale accorciamento dei telomeri una caratteristica intrinseca dell'invecchiamento cellulare. Al contrario, le cellule germinali e alcune popolazioni di cellule staminali esprimono la telomerasi e altri meccanismi di mantenimento che aiutano a preservare la lunghezza dei telomeri, garantendo stabilità genomica attraverso le generazioni.
Tuttavia, quando lo stress ossidativo o la richiesta replicativa superano la capacità di riparazione, l'erosione dei telomeri accelera anche in queste linee cellulari, compromettendo l'integrità cromosomica. Man mano che i telomeri, le copertine del libro, si accorciano, il DNA rimanente, incluso il genoma codificante, che rappresenta circa l'uno percento del DNA totale, diventa sempre più suscettibile a rotture del filamento, instabilità e perdita. Questo fenomeno è riflesso sistematicamente nei leucociti, dove la lunghezza dei telomeri fornisce un proxy misurabile per l'invecchiamento biologico e lo stress molecolare cumulativo attraverso i tessuti.
Questa analogia concettuale si traduce direttamente nella realtà molecolare. I telomeri sono sequenze di DNA ripetitive situate alle estremità dei cromosomi, dove preservano l'integrità del genoma prevenendo fusioni estremo-estremo e segnalazioni inappropriate di riparazione del DNA. Quando i telomeri diventano criticamente corti, le cellule perdono la capacità di dividersi in sicurezza. In circostanze normali, tali cellule attivano vie di riparazione o subiscono morte cellulare programmata (apoptosi).
Quando questi meccanismi di sicurezza falliscono, le cellule entrano in senescenza, uno stato non divisorio ma metabolicamente attivo. Le cellule senescenti rilasciano citochine infiammatorie e specie reattive dell'ossigeno, creando gradualmente un microambiente di infiammazione cronica e stress ossidativo. Una delle conseguenze più precoci e profonde di questo stato è il declino mitocondriale, un processo intimamente legato alla via di risposta al danno dei telomeri. Telomeri disfunzionali innescano una segnalazione persistente del danno al DNA che altera la biogenesi mitocondriale e il metabolismo energetico attraverso l'asse p53-PGC-1α, portando a ridotta produzione di ATP, elevate specie reattive dell'ossigeno e ulteriore erosione dei telomeri. Nel tempo, questo ciclo auto-rinforzante tra instabilità dei telomeri e disfunzione mitocondriale erode l'omeostasi tissutale, compromette la performance degli organi e contribuisce alla progressione delle malattie legate all'età. Pertanto, l'accorciamento dei telomeri non è solo un marcatore dell'invecchiamento, è un driver causale del declino biologico, collegando instabilità genomica, fallimento mitocondriale e disfunzione sistemica.
Nella medicina riproduttiva, il declino della fertilità non è determinato solo dal numero di gameti ma dalla loro qualità, che dipende dalla salute del loro microambiente circostante. Nel contesto di questo studio clinico, che si concentra sulle donne, questo principio è illustrato attraverso la biologia dell'ovocita e delle sue cellule somatiche compagne. Un determinante maggiore della qualità dell'ovocita è l'erosione dei telomeri nelle cellule della granulosa, che orchestra la maturazione follicolare e fornisce il supporto molecolare e metabolico necessario per la progressione meiotica. Queste cellule sintetizzano fattori di crescita, citochine e substrati mitocondriali essenziali per la stabilità cromosomica e la competenza citoplasmatica. Quando i telomeri nelle cellule della granulosa diventano criticamente corti, la conseguente risposta al danno dei telomeri interrompe la regolazione trascrizionale e la funzione mitocondriale, riducendo la produzione di proteine e molecole di segnalazione richieste per la maturazione dell'ovocita. Di conseguenza, la riserva ovarica può apparire quantitativamente normale, ma la fecondazione e lo sviluppo embrionale falliscono a causa della qualità compromessa dell'ovocita.
Studi recenti hanno mostrato che telomeri accorciati o ridotta attività della telomerasi nelle cellule della granulosa correlano con scarsa maturazione dell'ovocita, tassi di fecondazione più bassi e qualità embrionale diminuita, anche tra donne giovani con profili ormonali normali. Questo suggerisce che l'attrito prematuro dei telomeri rappresenta un'eziologia molecolare nascosta dell'infertilità, dove l'invecchiamento cellulare accelerato all'interno della nicchia follicolare compromette il potenziale riproduttivo.
Un processo simile si verifica direttamente all'interno degli ovociti, che sono cellule germinali eccezionalmente longeve formate durante lo sviluppo fetale e mantenute in arresto meiotico per decenni. Questa prolungata quiescenza le rende unicamente vulnerabili agli effetti cumulativi dello stress ossidativo e dell'erosione dei telomeri. Man mano che i telomeri negli ovociti si accorciano progressivamente o diventano strutturalmente instabili, le vie di checkpoint sono attivate, portando a errori nella segregazione cromosomica, anomalie del fuso e ridotto potenziale di fecondazione. Il danno ai telomeri interrompe anche l'omeostasi mitocondriale e la produzione di ATP, compromettendo la maturazione citoplasmatica e lo sviluppo embrionale precoce. Pertanto, l'attrito dei telomeri all'interno degli ovociti rappresenta un meccanismo cellula-intrinseco di invecchiamento riproduttivo, complementando il contributo somatico della disfunzione delle cellule della granulosa e determinando congiuntamente la qualità complessiva dell'ovocita.
Telomeri come Biomarcatori Eziologici dell'Invecchiamento Riproduttivo
I telomeri sono stati sempre più validati dall'evidenza scientifica come biomarcatori qualitativi dell'invecchiamento cellulare riproduttivo, catturando sia l'estensione che il modello del declino molecolare. Oltre la loro lunghezza assoluta, è l'architettura e la distribuzione delle lunghezze dei telomeri attraverso le singole cellule, e in particolare la presenza e frequenza di telomeri criticamente corti, che definiscono una firma molecolare distinta dell'invecchiamento cellulare.
Tali firme non possono essere catturate attraverso misurazioni mediate sulla popolazione, poiché emergono solo quando i telomeri sono analizzati cellula per cellula, rivelando l'eterogeneità intrinseca che determina la stabilità genomica e l'integrità biologica. Questi profili distributivi servono come indicatori precoci di squilibrio molecolare: quando un sottoinsieme di cellule accumula telomeri ultra-corti, rivela l'inizio dell'instabilità genomica e del declino mitocondriale molto prima che i valori medi dei telomeri inizino a cambiare.
Nonostante questa crescente comprensione, la maggior parte degli studi che valutano la lunghezza dei telomeri nell'infertilità si sono basati su tecniche mediate sulla popolazione come la PCR quantitativa (qPCR) o il Southern blot. Questi metodi forniscono solo un singolo valore medio attraverso centinaia di cellule, mascherando il sottoinsieme che ospita telomeri criticamente corti, i veri iniziatori dell'instabilità genomica, del fallimento mitocondriale e della senescenza cellulare.
Inoltre, i saggi basati su qPCR soffrono di variabilità tecnica, inclusa distorsione di amplificazione, inefficienza dei primer ed errori di normalizzazione, diluendo ulteriormente la precisione biologica. Di conseguenza, le incongruenze riportate nei risultati clinici riflettono non l'invalidità della biologia dei telomeri, ma le limitazioni delle tecnologie a bassa risoluzione incapaci di rilevare il vero modello patologico.
Per superare questi vincoli, questo studio clinico impiega il protocollo brevettato di ibridazione in situ a fluorescenza (FISH) a singola cellula di BEYOND GENOMiX, che quantifica la lunghezza dei telomeri a risoluzione cellulare nei leucociti ottenuti dal sangue periferico. Questo approccio produce dati sia quantitativi che qualitativi, mappando l'intero spettro di lunghezza dei telomeri, esponendo la variabilità cellula-cellula e identificando il sottoinsieme di cellule con telomeri criticamente corti invisibili ai saggi in massa. I risultati sono interpretati individualmente e confrontati con intervalli di riferimento sani corrispondenti all'età.
La firma dei telomeri risultante è definita da tre parametri complementari:
4.1 Lunghezza Media dei Telomeri
La lunghezza media dei telomeri è stata a lungo usata come metrica di base dell'invecchiamento cellulare. Fornisce una stima dell'età biologica, ma rimane limitata: due individui possono mostrare lunghezze medie identiche dei telomeri mentre esibiscono esiti cellulari e clinici marcatamente diversi. Questa discrepanza sorge perché le misurazioni medie oscurano il sottoinsieme critico di cellule che ospitano telomeri estremamente corti, quelli più responsabili dell'instabilità genomica, della disfunzione mitocondriale, della senescenza cellulare e del declino sistemico.
Nel contesto dell'infertilità idiopatica, studi pubblicati hanno riportato risultati contraddittori. Alcuni hanno mostrato che le donne con infertilità inspiegata esibiscono lunghezze medie dei telomeri significativamente più corte rispetto ai controlli fertili, suggerendo un invecchiamento riproduttivo prematuro. Altre indagini, tuttavia, non hanno trovato differenze nella lunghezza media dei telomeri tra coorti fertili e infertili, o addirittura distribuzioni sovrapposte.
Queste incongruenze probabilmente derivano non dalla variabilità biologica ma dalle limitazioni delle tecniche mediate sulla popolazione come qPCR e Southern blot, che non possono distinguere l'eterogeneità distributiva o rilevare la piccola proporzione di cellule che portano telomeri criticamente corti. Di conseguenza, mentre la lunghezza media dei telomeri fornisce una stima approssimativa dell'età biologica, non riesce a catturare le dinamiche dei telomeri che determinano la capacità riproduttiva funzionale.
4.2 Distribuzione e Architettura Molecolare dei Telomeri
Oltre la lunghezza media assoluta, la distribuzione e l'architettura dei telomeri attraverso le singole cellule forniscono la visione biologicamente più significativa dell'invecchiamento cellulare. In uno stato sano, la lunghezza dei telomeri segue una distribuzione bilanciata, con la maggior parte delle cellule che mantiene lunghezze intermedie e una minoranza che porta estremi corti o lunghi. Questo equilibrio riflette un mantenimento efficace dei telomeri, stabilità genomica e turnover cellulare sano.
Quando la distribuzione diventa asimmetrica, caratterizzata da una frazione più alta di telomeri super-corti (definiti come più corti di 5 kb), indica stress replicativo, danno ossidativo o insufficienza della telomerasi. Questi telomeri criticamente corti sono biologicamente decisivi, poiché agiscono come segnali persistenti di danno al DNA, attivando vie mediate da p53 che sopprimono i regolatori mitocondriali PGC-1α/β e interrompono il metabolismo energetico. Il risultato è una cascata di disfunzione mitocondriale, esaurimento di ATP e accumulo di specie reattive dell'ossigeno (ROS). Nel tempo, questo innesca senescenza cellulare, esaurimento delle cellule staminali e infiammazione cronica, le conseguenze sistemiche dell'invecchiamento accelerato.
Questa distribuzione alterata dei telomeri è suggerita rappresentare sia una firma diagnostica che un driver meccanicistico del declino riproduttivo, collegando l'instabilità nucleare con l'impairment mitocondriale e la disregolazione endocrina. Evidenze da studi scientifici indicano che le distribuzioni di lunghezza dei telomeri differiscono tra donne fertili e infertili, con individui fertili che mostrano un profilo bilanciato, simile a Gaussiano, dominato da lunghezze intermedie dei telomeri. Al contrario, è stato riportato che donne idiopaticamente infertili mostrano una distribuzione spostata a sinistra e compressa, suggerendo un accorciamento globale dei telomeri. Questi risultati suggeriscono che i modelli di distribuzione dei telomeri agiscono come biomarcatori emergenti dell'invecchiamento riproduttivo.
4.3 Telomeri Criticamente Corti (Super-Corti):
I telomeri criticamente corti, definiti come lunghezze dei telomeri più corte di 5 kb, rappresentano il punto più decisivo in cui la stabilità genomica non può più essere mantenuta. Tali telomeri corti portano a disfunzione mitocondriale, esaurimento di ATP e accumulo di specie reattive dell'ossigeno (ROS), senescenza cellulare, esaurimento delle cellule staminali e infiammazione cronica, riflettendo le conseguenze sistemiche dell'invecchiamento accelerato. La proporzione di cellule che portano telomeri super-corti costituisce quindi un indicatore sensibile e quantitativo dell'invecchiamento biologico. Un'alta frazione di tali cellule significa stress molecolare cumulativo e predice il declino funzionale a livello tissutale e d'organo. L'evidenza mostra che è la presenza e proporzione di questi telomeri criticamente corti, piuttosto che il valore medio, che meglio correla con l'instabilità genomica e il deterioramento funzionale. Nella biologia riproduttiva, questo si traduce in un fenotipo cellulare misurabile che potrebbe predurre ridotta competenza dell'ovocita, sviluppo embrionale compromesso e potenziale di impianto diminuito. Di conseguenza, questo studio applica l'analisi quantitativa a singola cellula per determinare la percentuale di telomeri super-corti nei leucociti, come proxy per l'invecchiamento cellulare sistemico.
- Strategia Terapeutica: Ripristino Integrativo della Salute dei Telomeri
Le donne arruolate in questo studio avevano un modello documentato di resistenza al trattamento, definito da ripetuto fallimento delle tecniche di procreazione assistita (ART) e altri interventi convenzionali, nonostante adeguata correzione di condizioni riproduttive identificate. Il loro profiling dei telomeri eseguito prima della terapia ha rivelato una firma molecolare coerente con quelle precedentemente descritte in letteratura tra donne idiopaticamente infertili, inclusi studi condotti utilizzando la stessa piattaforma FISH a singola cellula per l'analisi dei telomeri usata qui. Questi profili mostravano una riduzione della lunghezza media dei telomeri, una distribuzione di lunghezza dei telomeri compressa e spostata a sinistra, e un arricchimento statisticamente significativo di telomeri super-corti (< 5 kb) rispetto a controlli fertili corrispondenti all'età.
Sulla base di questi risultati molecolari, i partecipanti sono stati selezionati per testare l'ipotesi centrale dello studio: che ripristinare l'integrità dei telomeri, e di conseguenza la cascata a valle dei segni distintivi dell'invecchiamento, potrebbe ristabilire le condizioni biologiche richieste per il concepimento.
Il design terapeutico dello studio ha affrontato specificamente i tre processi molecolari interconnessi al centro dell'invecchiamento riproduttivo: erosione dei telomeri, disfunzione mitocondriale e senescenza cellulare. Questi meccanismi formano un ciclo auto-rinforzante in cui l'instabilità dei telomeri innesca il declino mitocondriale attraverso la via p53-PGC-1α, portando a ridotta biogenesi e elevato stress ossidativo, che a sua volta accelera l'accorciamento dei telomeri e induce senescenza prematura. Simultaneamente, il danno persistente dei telomeri attiva una segnalazione cronica del danno al DNA che amplifica l'impairment mitocondriale e guida l'accumulo di cellule senescenti. Queste cellule senescenti perpetuano ulteriormente il ciclo rilasciando specie reattive dell'ossigeno (ROS) e citochine pro-infiammatorie, esacerbando così il danno ossidativo, l'attrito dei telomeri e l'invecchiamento tissutale complessivo.
Per interrompere questo ciclo di feedback patogeno alla sua origine molecolare, lo studio ha implementato una strategia terapeutica integrativa combinando Medicina Tradizionale Cinese (TCM) con supporto nutraceutico mirato. Questo doppio approccio è stato specificamente progettato per ripristinare la stabilità dei telomeri, riattivare la biogenesi mitocondriale e mitigare la senescenza cellulare attraverso meccanismi d'azione complementari.
Componente di Medicina Tradizionale Cinese (TCM)
Ogni partecipante ha ricevuto un regime TCM sequenziale personalizzato in base al suo profilo riproduttivo e fase del ciclo mestruale:
- Formula A ("Regolazione del Ciclo & Clearance di Patogeni") o "Recupero Endometriale & Supporto Mitocondriale", composta da Dan Shen, Dang Gui, Yu Jin, Hong Hua e Ze Lan, è stata somministrata per 3-4 settimane per eliminare la stasi infiammatoria, migliorare la microcircolazione uterina e stimolare la biogenesi mitocondriale attraverso l'upregolazione di PGC-1α e coattivatori trascrizionali correlati.
- Formula B, somministrata nella fase luteale o pre-concezionale, si è concentrata sul ripristino del Rene Yin-Yang e sul priming endometriale, integrando Shu Di Huang, Tu Si Zi, Xu Duan e Chuan Xiong per nutrire gli ovociti, promuovere la stabilità dei telomeri e supportare l'equilibrio endocrino.
Studi farmacologici hanno dimostrato che questi composti botanici modulano le vie dello stress ossidativo, l'attività della telomerasi, i mediatori infiammatori e il rinnovamento mitocondriale, allineandosi con i meccanismi biologici osservati nelle donne "idiopaticamente" infertili.
Componente Nutraceutica
In parallelo, i partecipanti hanno seguito un protocollo nutraceutico fornendo cofattori essenziali per il mantenimento dei telomeri e il metabolismo energetico mitocondriale, inclusi Mito-PQQ, L-carnitina, Ubiquinolo, Ω-3 PUFA, Resveratrolo, N-acetil-cisteina, Vitamina D3, B12, Zinco e Magnesio. Queste molecole supportano la sintesi di ATP, l'omeostasi redox, la riparazione del DNA e la stabilizzazione dei telomeri, agendo sinergicamente con le formulazioni erboristiche per rafforzare la resilienza cellulare.
- Integrazione Meccanicistica
Insieme, gli interventi TCM e nutraceutici mirano a molteplici nodi della rete di invecchiamento:
Preservazione dei telomeri, riducendo il danno ossidativo al DNA e mantenendo l'equilibrio della telomerasi;
Ripristino mitocondriale, riattivando la biogenesi e migliorando il metabolismo energetico;
Riduzione della senescenza, abbassando lo stress ossidativo, la segnalazione infiammatoria e la persistenza del danno al DNA.
Questo approccio completo mira a invertire i segni distintivi molecolari dell'invecchiamento riproduttivo, ristabilendo l'omeostasi cellulare e il potenziale di fertilità funzionale in donne precedentemente classificate come resistenti al trattamento.
6. Design dello Studio e Obiettivi
Questo studio clinico interventistico ha arruolato donne di età 25-42 anni con infertilità funzionalmente idiopatica, definita come infertilità inspiegata post-trattamento a seguito di ripetuto fallimento delle tecniche di procreazione assistita (ART) e altri interventi convenzionali, nonostante adeguata correzione di condizioni riproduttive note. Queste donne rappresentano un sottogruppo clinicamente significativo per cui l'infertilità rimane inspiegata a livello funzionale ma può ora essere biologicamente caratterizzata attraverso profili di invecchiamento molecolare definiti dai telomeri.
Fasi dello Studio
Valutazione Baseline: Valutazione riproduttiva completa e profiling dei telomeri a singola cellula utilizzando il protocollo FISH di BEYOND GENOMiX per stabilire firme molecolari individuali.
Fase Pre-Concezionale:
Un protocollo integrativo personalizzato di 4-12 settimane combinando formulazioni erboristiche di Medicina Tradizionale Cinese (TCM) con nutraceutici di supporto telomitocondriale, personalizzato in base al profilo dei telomeri e alla fase mestruale di ciascun partecipante.
Tentativo di Concepimento: Concepimento naturale o cicli ART (IUI/IVF) condotti sotto terapia integrativa continua per mantenere la stabilità dei telomeri, migliorare la biogenesi mitocondriale e ridurre lo stress molecolare associato alla senescenza.
Obiettivo Primario
Valutare se la terapia integrativa TCM guidata dai telomeri migliora i tassi di gravidanza clinica in donne che mostrano profili di invecchiamento molecolare definiti dai telomeri dopo fallimento ART post-trattamento.
Obiettivi Secondari
- Valutare i cambiamenti nei biomarcatori dei telomeri (lunghezza media, frazione di telomeri super-corti e distribuzione complessiva) dopo la terapia.
- Valutare i parametri della riserva ovarica (AMH, FSH, AFC), le caratteristiche endometriali e mestruali, e la sicurezza e tollerabilità complessiva.
- Correlare gli indicatori di ringiovanimento molecolare (ripristino dei telomeri, funzione mitocondriale e riduzione della senescenza) con gli esiti riproduttivi, inclusi fecondazione, impianto e gravidanza sostenuta.
Questo design dello studio stabilisce un quadro dinamico che collega biomarcatori di invecchiamento molecolare con esiti riproduttivi, testando se il ripristino dell'integrità dei telomeri e i suoi associati segni distintivi dell'invecchiamento possono tradursi in un miglioramento misurabile della fertilità in donne con infertilità funzionalmente idiopatica, inspiegata post-trattamento.
Tipo di studio
Iscrizione (Stimato)
Fase
- Non applicabile
Contatti e Sedi
Contatto studio
- Nome: M. MERARCHI
- Numero di telefono: +4132 552 60 00
- Email: pm@beyondgenomix.com
Luoghi di studio
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Neuchâtel, Svizzera, 2000
- Reclutamento
- BEYOND GENOMiX Research and Coordination Center
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Contatto:
- M. MERARCHI
- Numero di telefono: +4132 552 60 00
- Email: pm@beyondgenomix.com
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Criteri di partecipazione
Criteri di ammissibilità
Età idonea allo studio
- Adulto
Accetta volontari sani
Descrizione
Criteri di inclusione:
- Partecipanti di sesso biologico femminile di età compresa tra 25 e 42 anni.
- Diagnosi di infertilità definita come incapacità di concepire dopo almeno 12 mesi di rapporti non protetti e/o ripetuto fallimento delle tecnologie di riproduzione assistita (ART), compresa l'inseminazione intrauterina (IUI) e/o la fecondazione in vitro (IVF).
- Storia di infertilità inspiegata post-trattamento o funzionalmente idiopatica, definita come infertilità persistente nonostante la correzione o la gestione adeguata di condizioni riproduttive identificabili (ad esempio, endometriosi, sindrome dell'ovaio policistico, squilibrio ormonale, fattori uterini).
- Eligibilità per tentativi di concepimento naturale e/o tecnologie di riproduzione assistita secondo la pratica clinica di routine.
- Disponibilità a sottoporsi a profilazione di biomarcatori dell'invecchiamento biologico, inclusa l'analisi dei telomeri leucocitari.
- Capacità e disponibilità a rispettare le procedure dello studio, incluso l'intervento integrativo preconcezionale e le valutazioni di follow-up.
- Fornitura del consenso informato scritto prima della partecipazione.
Criteri di esclusione:
- Gravidanza in corso o allattamento al momento dell'arruolamento.
- Anomalie cromosomiche note o condizioni genetiche che compromettono direttamente la fertilità (ad esempio, sindrome di Turner).
- Infertilità maschile grave non trattata che preclude il concepimento con metodi naturali o ART standard.
- Neoplasia attiva o storia di cancro che ha richiesto un trattamento sistemico negli ultimi 5 anni.
- Malattia sistemica grave o condizione medica che controindica la gravidanza o la partecipazione alla ART (come determinato dal medico curante).
- Uso di farmaci sperimentali o partecipazione a un altro studio clinico interventistico che potrebbe interferire con gli esiti dello studio.
- Ipersensibilità nota o controindicazione ai componenti dell'intervento integrativo, come determinato dalla valutazione clinica.
- Qualsiasi condizione che, a giudizio dello sperimentatore, interferirebbe con la partecipazione sicura o l'interpretazione dei risultati dello studio.
Piano di studio
Come è strutturato lo studio?
Dettagli di progettazione
- Scopo principale: Trattamento
- Assegnazione: N / A
- Modello interventistico: Assegnazione di gruppo singolo
- Mascheramento: Nessuno (etichetta aperta)
Armi e interventi
Gruppo di partecipanti / Arm |
Intervento / Trattamento |
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Sperimentale: Intervento Integrato per la Fertilità Basato sull'Invecchiamento Biologico
I partecipanti assegnati a questo braccio di studio subiscono una valutazione riproduttiva basale e una profilazione molecolare relativa all'invecchiamento biologico, inclusa l'analisi dei telomeri leucocitari. Le donne che presentano firme molecolari correlate all'invecchiamento biologico completano un intervento integrativo personalizzato pre-concezionale della durata di 4 a 12 settimane prima dei tentativi di concepimento naturale o di IUI/IVF. L'intervento combina formulazioni botaniche individualizzate derivate dalla MTC e un'integrazione nutraceutica mirata, somministrate insieme alle cure standard per la fertilità. Questi interventi sono destinati a supportare l'integrità cellulare legata ai telomeri, la funzione mitocondriale, la regolazione delle vie associate alla senescenza cellulare, l'equilibrio ossidativo e l'omeostasi tissutale generale. Dopo la fase pre-concezionale, i partecipanti procedono con tentativi di concepimento naturale o ART continuando il supporto integrativo. Gli esiti clinici della gravidanza e i cambiamenti nei parametri molecolari e riproduttivi vengono valutati prospetticamente. |
I partecipanti vengono sottoposti a una profilazione molecolare basale dei biomarcatori dell'invecchiamento biologico derivati dal quadro dei segni distintivi dell'invecchiamento, con un focus primario sui parametri relativi ai telomeri misurati nei leucociti del sangue periferico. L'analisi dei telomeri include la valutazione della lunghezza media dei telomeri, la percentuale di telomeri criticamente corti ("super-corti") e i profili di distribuzione della lunghezza dei telomeri. Insieme, questi biomarcatori forniscono una misura dell'età biologica e definiscono le firme molecolari dell'invecchiamento cellulare rilevanti per la funzione del tessuto ovarico e riproduttivo, inclusi i processi associati all'accorciamento dei telomeri, alla senescenza cellulare e ai segni distintivi dell'invecchiamento a valle. I parametri molecolari vengono valutati al basale e, ove applicabile, longitudinalmente secondo il protocollo di studio per scopi di stratificazione e monitoraggio.
I partecipanti ricevono un intervento integrativo personalizzato costituito da formulazioni botaniche derivate dalla Medicina Tradizionale Cinese (MTC) e da un'integrazione nutraceutica mirata durante un periodo di pre-concepimento di 4-12 settimane.
L'intervento viene somministrato insieme alle cure standard per la fertilità ed è informato da firme molecolari legate all'invecchiamento biologico.
Il supporto integrativo mira a intervenire sui processi biologici associati ai tratti distintivi dell'invecchiamento, inclusi l'integrità cellulare legata ai telomeri, la funzione mitocondriale, le vie associate alla senescenza cellulare, l'equilibrio ossidativo e l'omeostasi tissutale.
Al termine della fase di preconcezione e dopo la conferma della stabilizzazione dei profili molecolari legati all'invecchiamento biologico associati alle caratteristiche dell'invecchiamento, i partecipanti procedono ai tentativi di concepimento, sia attraverso cicli naturali che attraverso tecnologie di riproduzione assistita, compresa l'inseminazione intrauterina (IUI) o la fecondazione in vitro (IVF), in base all'indicazione clinica.
Le procedure di riproduzione assistita vengono condotte in conformità con la pratica clinica standard e le linee guida locali.
La scelta del metodo di concepimento è determinata dai criteri clinici di routine e dalla preferenza del partecipante.
Non vengono introdotte modifiche sperimentali ai protocolli standard di ART come parte di questo intervento.
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Cosa sta misurando lo studio?
Misure di risultato primarie
Misura del risultato |
Misura Descrizione |
Lasso di tempo |
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Tasso di Gravidanza Clinica per Tentativo di Concepimento
Lasso di tempo: Dall'inizio del tentativo di concepimento fino alla conferma della gravidanza clinica, valutata fino a 12 mesi.
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Gravidanza clinica definita come la presenza di una sacca gestazionale intrauterina confermata mediante ecografia transvaginale dopo un tentativo di concepimento naturale o un ciclo di tecnologia di riproduzione assistita (IUI o IVF).
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Dall'inizio del tentativo di concepimento fino alla conferma della gravidanza clinica, valutata fino a 12 mesi.
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Misure di risultato secondarie
Misura del risultato |
Misura Descrizione |
Lasso di tempo |
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Variazione nella Percentuale di Telomeri Criticamente Corti (<5 kb)
Lasso di tempo: Valutato dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo; i partecipanti senza una risposta biologica sufficiente a 3 mesi possono sottoporsi a una seconda valutazione a 6 mesi.
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Variazione rispetto al basale nella percentuale di leucociti con telomeri criticamente corti (super-corti) inferiori a 5 kilobasi.
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Valutato dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo; i partecipanti senza una risposta biologica sufficiente a 3 mesi possono sottoporsi a una seconda valutazione a 6 mesi.
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Cambiamento nel Profilo di Distribuzione della Lunghezza dei Telomeri
Lasso di tempo: Valutato dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo; i partecipanti senza una risposta biologica sufficiente a 3 mesi potrebbero essere sottoposti a una seconda valutazione a 6 mesi.
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Variazione rispetto al basale nella distribuzione della lunghezza dei telomeri tra i leucociti individuali, valutata mediante FISH a singola cellula, inclusi gli spostamenti verso popolazioni di telomeri più corti o più lunghi.
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Valutato dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo; i partecipanti senza una risposta biologica sufficiente a 3 mesi potrebbero essere sottoposti a una seconda valutazione a 6 mesi.
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Variazione della lunghezza media dei telomeri leucocitari
Lasso di tempo: Dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo, con una valutazione aggiuntiva a 6 mesi se la risposta biologica a 3 mesi è insufficiente.
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Variazione rispetto al basale della lunghezza media dei telomeri misurata nei leucociti del sangue periferico utilizzando l'analisi FISH a singola cellula.
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Dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo, con una valutazione aggiuntiva a 6 mesi se la risposta biologica a 3 mesi è insufficiente.
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Variazione del Livello Sierico dell'Ormone Anti-Mülleriano (AMH)
Lasso di tempo: Dal basale a 3 mesi dall'inizio dell'intervento integrativo, con una valutazione aggiuntiva a 6 mesi se la risposta biologica a 3 mesi è insufficiente.
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Variazione rispetto al basale della concentrazione sierica di AMH, misurata in ng/mL.
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Dal basale a 3 mesi dall'inizio dell'intervento integrativo, con una valutazione aggiuntiva a 6 mesi se la risposta biologica a 3 mesi è insufficiente.
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Variazione del Livello Sierico dell'Ormone Follicolo-Stimolante (FSH)
Lasso di tempo: Dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo, con una valutazione aggiuntiva a 6 mesi se la risposta biologica a 3 mesi è insufficiente.
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Variazione rispetto al basale della concentrazione sierica di FSH, misurata in UI/L.
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Dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo, con una valutazione aggiuntiva a 6 mesi se la risposta biologica a 3 mesi è insufficiente.
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Variazione del Conteggio dei Follicoli Antrali (AFC)
Lasso di tempo: Valutato dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo; i partecipanti senza una risposta biologica sufficiente a 3 mesi potrebbero essere sottoposti a una seconda valutazione a 6 mesi.
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Variazione dalla baseline del conteggio dei follicoli antrali, riportato come numero di follicoli antrali osservati mediante ecografia transvaginale.
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Valutato dal basale a 3 mesi dopo l'inizio dell'intervento integrativo; i partecipanti senza una risposta biologica sufficiente a 3 mesi potrebbero essere sottoposti a una seconda valutazione a 6 mesi.
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Sicurezza e Tollerabilità dell'Intervento Integrativo
Lasso di tempo: Dall'inizio dell'intervento integrativo fino al completamento dello studio (fino a 12 mesi).
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Incidenza di eventi avversi, risultati di laboratorio anomali e interruzioni del trattamento correlate all'intervento integrativo.
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Dall'inizio dell'intervento integrativo fino al completamento dello studio (fino a 12 mesi).
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Collaboratori e investigatori
Pubblicazioni e link utili
Pubblicazioni generali
- Lopez-Otin C, Blasco MA, Partridge L, Serrano M, Kroemer G. The hallmarks of aging. Cell. 2013 Jun 6;153(6):1194-217. doi: 10.1016/j.cell.2013.05.039.
- Czamanski-Cohen J, Sarid O, Cwikel J, Douvdevani A, Levitas E, Lunenfeld E, Har-Vardi I. Cell-free DNA and telomere length among women undergoing in vitro fertilization treatment. J Assist Reprod Genet. 2015 Nov;32(11):1697-703. doi: 10.1007/s10815-015-0581-4. Epub 2015 Oct 5.
- Ozturk S. The close relationship between oocyte aging and telomere shortening, and possible interventions for telomere protection. Mech Ageing Dev. 2024 Apr;218:111913. doi: 10.1016/j.mad.2024.111913. Epub 2024 Feb 1.
- Zhou X, Smith DL, Lin J, HogenEsch E, Cedars MI. Telomere Length, Psychological Stress, and Infertility in Women of Advanced Reproductive Age. Endocrinology. 2025 Nov 6;166(12):bqaf163. doi: 10.1210/endocr/bqaf163.
- Ruth KS, Day FR, Hussain J, Martinez-Marchal A, Aiken CE, Azad A, Thompson DJ, Knoblochova L, Abe H, Tarry-Adkins JL, Gonzalez JM, Fontanillas P, Claringbould A, Bakker OB, Sulem P, Walters RG, Terao C, Turon S, Horikoshi M, Lin K, Onland-Moret NC, Sankar A, Hertz EPT, Timshel PN, Shukla V, Borup R, Olsen KW, Aguilera P, Ferrer-Roda M, Huang Y, Stankovic S, Timmers PRHJ, Ahearn TU, Alizadeh BZ, Naderi E, Andrulis IL, Arnold AM, Aronson KJ, Augustinsson A, Bandinelli S, Barbieri CM, Beaumont RN, Becher H, Beckmann MW, Benonisdottir S, Bergmann S, Bochud M, Boerwinkle E, Bojesen SE, Bolla MK, Boomsma DI, Bowker N, Brody JA, Broer L, Buring JE, Campbell A, Campbell H, Castelao JE, Catamo E, Chanock SJ, Chenevix-Trench G, Ciullo M, Corre T, Couch FJ, Cox A, Crisponi L, Cross SS, Cucca F, Czene K, Smith GD, de Geus EJCN, de Mutsert R, De Vivo I, Demerath EW, Dennis J, Dunning AM, Dwek M, Eriksson M, Esko T, Fasching PA, Faul JD, Ferrucci L, Franceschini N, Frayling TM, Gago-Dominguez M, Mezzavilla M, Garcia-Closas M, Gieger C, Giles GG, Grallert H, Gudbjartsson DF, Gudnason V, Guenel P, Haiman CA, Hakansson N, Hall P, Hayward C, He C, He W, Heiss G, Hoffding MK, Hopper JL, Hottenga JJ, Hu F, Hunter D, Ikram MA, Jackson RD, Joaquim MDR, John EM, Joshi PK, Karasik D, Kardia SLR, Kartsonaki C, Karlsson R, Kitahara CM, Kolcic I, Kooperberg C, Kraft P, Kurian AW, Kutalik Z, La Bianca M, LaChance G, Langenberg C, Launer LJ, Laven JSE, Lawlor DA, Le Marchand L, Li J, Lindblom A, Lindstrom S, Lindstrom T, Linet M, Liu Y, Liu S, Luan J, Magi R, Magnusson PKE, Mangino M, Mannermaa A, Marco B, Marten J, Martin NG, Mbarek H, McKnight B, Medland SE, Meisinger C, Meitinger T, Menni C, Metspalu A, Milani L, Milne RL, Montgomery GW, Mook-Kanamori DO, Mulas A, Mulligan AM, Murray A, Nalls MA, Newman A, Noordam R, Nutile T, Nyholt DR, Olshan AF, Olsson H, Painter JN, Patel AV, Pedersen NL, Perjakova N, Peters A, Peters U, Pharoah PDP, Polasek O, Porcu E, Psaty BM, Rahman I, Rennert G, Rennert HS, Ridker PM, Ring SM, Robino A, Rose LM, Rosendaal FR, Rossouw J, Rudan I, Rueedi R, Ruggiero D, Sala CF, Saloustros E, Sandler DP, Sanna S, Sawyer EJ, Sarnowski C, Schlessinger D, Schmidt MK, Schoemaker MJ, Schraut KE, Scott C, Shekari S, Shrikhande A, Smith AV, Smith BH, Smith JA, Sorice R, Southey MC, Spector TD, Spinelli JJ, Stampfer M, Stockl D, van Meurs JBJ, Strauch K, Styrkarsdottir U, Swerdlow AJ, Tanaka T, Teras LR, Teumer A, Thornorsteinsdottir U, Timpson NJ, Toniolo D, Traglia M, Troester MA, Truong T, Tyrrell J, Uitterlinden AG, Ulivi S, Vachon CM, Vitart V, Volker U, Vollenweider P, Volzke H, Wang Q, Wareham NJ, Weinberg CR, Weir DR, Wilcox AN, van Dijk KW, Willemsen G, Wilson JF, Wolffenbuttel BHR, Wolk A, Wood AR, Zhao W, Zygmunt M; Biobank-based Integrative Omics Study (BIOS) Consortium; eQTLGen Consortium; Biobank Japan Project; China Kadoorie Biobank Collaborative Group; kConFab Investigators; LifeLines Cohort Study; InterAct consortium; 23andMe Research Team; Chen Z, Li L, Franke L, Burgess S, Deelen P, Pers TH, Grondahl ML, Andersen CY, Pujol A, Lopez-Contreras AJ, Daniel JA, Stefansson K, Chang-Claude J, van der Schouw YT, Lunetta KL, Chasman DI, Easton DF, Visser JA, Ozanne SE, Namekawa SH, Solc P, Murabito JM, Ong KK, Hoffmann ER, Murray A, Roig I, Perry JRB. Genetic insights into biological mechanisms governing human ovarian ageing. Nature. 2021 Aug;596(7872):393-397. doi: 10.1038/s41586-021-03779-7. Epub 2021 Aug 4.
- M'kacher R, Colicchio B, Marquet V, Borie C, Najar W, Hempel WM, Heidingsfelder L, Oudrhiri N, Al Jawhari M, Wilhelm-Murer N, Miguet M, Dieterlen A, Deschenes G, Tabet AC, Junker S, Grynberg M, Fenech M, Bennaceur-Griscelli A, Voisin P, Carde P, Jeandidier E, Yardin C. Telomere aberrations, including telomere loss, doublets, and extreme shortening, are increased in patients with infertility. Fertil Steril. 2021 Jan;115(1):164-173. doi: 10.1016/j.fertnstert.2020.07.005. Epub 2020 Dec 4.
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Termini relativi a questo studio
Parole chiave
- Lo stress ossidativo
- Medicina tradizionale cinese
- Disfunzione mitocondriale
- Ricettività endometriale
- Invecchiamento riproduttivo
- Qualità degli ovociti
- Senescenza cellulare
- Invecchiamento cellulare
- Infertilità idiopatica
- Disfunzione telomerica
- Attrito dei telomeri
- Biologia dei telomeri
- Infertilità funzionale
- Infertilità inspiegata post-trattamento
- Biomarcatori della qualità riproduttiva
- FISH a singola cella
- Lunghezza dei telomeri dei leucociti
- Eziologia molecolare dell'infertilità
- Segni distintivi dell'invecchiamento
- Terapia di fertilità integrativa
- Supporto nutraceutico
- Biogenesi mitocondriale
- Resilienza riproduttiva
- Beyond Genomix
Termini MeSH pertinenti aggiuntivi
- Malattie urogenitali
- Malattie genitali
- Malattie urogenitali femminili
- Malattie urogenitali femminili e complicanze della gravidanza
- Malattie metaboliche
- Malattie genitali, femmina
- Malattie nutrizionali e metaboliche
- Infertilità
- Infertilità, femmina
- Malattie mitocondriali
- Tecniche investigative
- Terapie
- Tecniche riproduttive
- Tecniche riproduttive, assistite
Altri numeri di identificazione dello studio
- BGX-INFERT-TEL-TCM-2025
- 70596.1 INNO-LS (Altro numero di sovvenzione/finanziamento: Innosuisse)
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