Effekten av helsearbeideropplæring fra amerikanske helsefrivillige på helsen til landlige ugandiere

Målet med denne forskningen er å måle en endring i atferden til lokale landsbyboere i Mukono-distriktet (like øst for Kampala, Uganda) etter implementeringen av Helsedepartementets Village Health Team Program tilrettelagt av amerikanske helsefrivillige. Vår NGO (ikke-statlig organisasjon), Omni Med, har inngått samarbeid med helsedepartementet i Kampala og Mukono for å tilrettelegge programmet Village Health Team (VHT). Våre frivillige legger til rette for opplæring av VHT-er og gjennomfører deretter oppfølging av hjemmebesøk med disse VHT-ene. Under treningene og oppfølgingsbesøkene legger vi vekt på helsepraksisen i departementets opplæringsprogram som har vist seg å ha størst innvirkning på lokal helse som: eksklusiv amming i 9 måneder, bruk av oral rehydreringsterapi (ORT), antibiotika for lungebetennelse, rettidig antimalariabruk, bruk av insektmiddelbehandlede nett (ITN), rent vann, bedre sanitærforhold, vitamin A-tilskudd og vaksinasjon, svangerskapsbesøk og tetanus-immunisering for gravide, etc. Vår antakelse før rettssaken er at lokale landsbyboere vil bruke denne kunnskapen til å forbedre sin egen helse; og at VHT-ene er de ideelle budbringere for å levere denne kunnskapen. Mens departementet har trent over 83 000 VHT-er nasjonalt, er det ingen objektive studier som måler innvirkning på vertssamfunn. Dette vil være det første og kan vise seg å være et viktig middel for å fremme programmet nasjonalt og internasjonalt.

Hovedmålet med denne forskningen er å måle effekten av VHT-programmet i Uganda. Selv om dette programmet har blitt en prioritet av Helsedepartementet, er det til dags dato ingen klar randomisert, prospektiv studie som måler effekten. Dette vil dermed fylle et nåværende gap ved hjelp av data hentet fra 1190 husstander. Et annet mål er å demonstrere målbare resultater av et globalt tjenesteprogram. Det er svært lite effektdata til tross for stor interesse for service fra mange i verdens rikeste land. Et tredje mål er å gi et objektivt mål på effektivitet til United States Peace Corps, som til tross for 50 års aktiviteter, har lite data som viser dens sanne verdi; flere frivillige fra fredskorpset jobber i dette programmet i Mukono.