L'impatto della formazione degli operatori sanitari comunitari da parte dei volontari sanitari statunitensi sulla salute degli ugandesi rurali

L'obiettivo di questa ricerca è misurare un cambiamento nei comportamenti degli abitanti dei villaggi locali nel distretto di Mukono (appena ad est di Kampala, Uganda) in seguito all'attuazione del programma Village Health Team del Ministero della Salute facilitato da US Health Volunteers. La nostra ONG (organizzazione non governativa), Omni Med, ha collaborato con il Ministero della Salute a Kampala e Mukono per facilitare il suo programma Village Health Team (VHT). I nostri volontari facilitano la formazione dei VHT e quindi conducono visite domiciliari di follow-up con questi VHT. Durante i corsi di formazione e le visite di controllo sottolineiamo le pratiche sanitarie nel programma di formazione del Ministero che hanno dimostrato di avere il maggiore impatto sulla sanità locale come: allattamento al seno esclusivo per 9 mesi, uso della terapia di reidratazione orale (ORT), antibiotici per la polmonite, uso tempestivo di antimalarici, uso di reti trattate con insetticida (ITN), acqua pulita, servizi igienici migliorati, supplementazione di vitamina A e vaccinazione, visite prenatali e immunizzazione contro il tetano per le donne incinte, ecc. La nostra ipotesi preliminare è che gli abitanti dei villaggi locali utilizzeranno questa conoscenza per migliorare la propria salute; e che i VHT sono i messaggeri ideali per trasmettere questa conoscenza. Sebbene il Ministero abbia formato oltre 83.000 VHT a livello nazionale, non esistono studi oggettivi che misurino l'impatto sulle comunità ospitanti. Questo sarà il primo e potrebbe rivelarsi un mezzo importante per promuovere il programma a livello nazionale e internazionale.

L'obiettivo primario di questa ricerca è misurare l'efficacia del programma VHT in Uganda. Sebbene questo programma sia diventato una priorità del Ministero della Salute, ad oggi non esiste uno studio prospettico randomizzato chiaro che ne misuri l'impatto. Ciò colmerà quindi un vuoto attuale utilizzando i dati ottenuti da 1190 famiglie. Un secondo obiettivo è dimostrare risultati misurabili di un programma di servizio globale. Ci sono pochissimi dati sull'impatto nonostante l'enorme interesse per il servizio da parte di molti dei paesi più ricchi del mondo. Un terzo obiettivo è quello di fornire una misura obiettiva di efficacia ai Peace Corps degli Stati Uniti, che nonostante 50 anni di attività, dispone di pochi dati che ne dimostrino il vero valore; diversi Peace Corps Volunteers stanno lavorando a questo programma a Mukono.