Magnetisk resonansbilleddannelse hos børn og unge med autisme og multiple komplekse udviklingsforstyrrelser

Autisme og skizofreni i barndommen er blevet klart defineret som neuropsykiatriske lidelser siden undersøgelserne af Kolvin og Rutter. I begyndelsen af ​​halvfjerdserne forsvandt diskussionen om et muligt overlap mellem de to typer lidelser, men i dag genoplives dette spørgsmål. Blandt alle fremskridtene i DSM-diagnosekriterierne ser udeladelsen af ​​udviklingsinformation ud til at være en ulempe. Det Pervasive Developmental Spectrum er et bredt spektrum, der med undtagelser for autisme og nogle andre karakteristiske lidelser i vid udstrækning består af en dårligt defineret restcategory. De fleste patienter tilhører faktisk denne sidste kategori, den såkaldte PDD-NOS-gruppe. I de senere år er der blevet publiceret mere om undergrupperne inden for denne store gruppe. En af disse undergrupper, Multiple Complex Developmental Disorder (MCDD), ser ud til at være en veldefineret kategori af patienter, hvis validitet er blevet bekræftet af forskning. I voksenalderen synes en stor procentdel af denne MCDD-gruppe at udvikle skizofreni eller en skizofreni-relateret lidelse. Dette rejser igen spørgsmålet om et muligt overlap. Denne diskussion understreges endda af rapporter, især om - for det meste retrospektive - undersøgelser af præmorbide autistiske træk hos patienter med skizofreni.

I nutidens undersøgelser af neuro-udviklingspsykiatriske lidelser søges der efter biologiske markører eller diskriminerende faktorer. En af de anvendte metoder er strukturel billeddannelse. Der kan stilles spørgsmålstegn ved de forskellige undersøgelsesopstillinger og protokoller, hvilket i høj grad hindrer deres sammenligning blandt andet. Man kan dog stadig konkludere, at resultaterne af undersøgelser af personer med autisme og skizofreni i barndommen afslører store forskelle. Strukturelle abnormiteter fortæller dog ikke noget om mulige funktionelle abnormiteter. Men påvisning af strukturelle abnormiteter kan være nyttigt til at danne hypoteser om oprindelsen af ​​disse neuroudviklingsforstyrrelser.

I denne undersøgelse vil hjernestrukturer blive målt ved magnetisk resonansbilleddannelse. Strukturelle afvigelser vil blive fortolket som en afspejling af funktionelle abnormiteter. Det er en hypotese, at abnormiteterne på strukturel billeddannelse hos MCDD-patienter vil ligne de abnormiteter, der findes i litteraturen for skizofreni (debut i barndommen) i stedet for de afvigelser, der afsløres hos personer med autisme.

I denne undersøgelse vil patienter med autisme og MCDD blive opdelt i to grupper: før og efter puberteten. Hver gruppe vil se 15-40 emner. De vil hver blive sammenlignet med to grupper på 20-25 år, køn og IQ matchede kontroller. De vil deltage i at udføre en MR-scanning, udfylde nogle spørgeskemaer og om nødvendigt en IQ-test og en generel fysisk undersøgelse. MR-scanningerne vil blive målt og sammenlignet med hinanden for at finde 'lidelsesspecifikke' abnormiteter.