Effekt af Dexmedetomidin på søvn postoperativt

Der er fysiologiske ligheder mellem den bedøvede tilstand og søvn. Baner i hjernen, der kontrollerer søvn og vågenhed, påvirkes også af anæstesi. En væsentlig forskel mellem tilstande af anæstesi og søvn er evnen til at reagere, når der påføres en relativt mild stimulus, f.eks. verbal kommando eller forsigtigt rystning. Interessant nok ses dette træk ved ophidselse, når dexmedetomidin bruges til sedation, men er fraværende, når alternative intravenøse anæstesimidler, f.eks. propofol, bruges til at give lignende grad af sedation. Nylige undersøgelser har vist, at dexmedetomidin virker på receptorer placeret i locus ceruleus, som er ansvarlige for både søvn og anæstesi.

Under en nylig undersøgelse modtog frivillige en infusion af dexmedetomidin i løbet af eftermiddagen, før de forblev under undersøgelsesforhold i løbet af natten. Undersøgelsen var ikke designet til at måle søvn, men anekdotisk rapportering fra deltagerne antydede, at de var i stand til at genoptage deres normale dagsaktiviteter, mens forsøgspersonen, der fik placebo, følte sig ekstremt træt af mangel på søvn. Dette foranledigede etableringen af ​​et pilotstudie for at afgøre, om dexmedetomidin kunne give genoprettende søvn til mennesker under forstyrrede søvnforhold, dvs. postoperative patienter.