Tilgivelsesbaseret skrivning for at forhindre posttraumatisk stresslidelse (PTSD) i Operation Enduring Freedom/Operation Iraqi Freedom (OEF/OIF) veteraner

PTSD er en kompleks fysiologisk, kognitiv, følelsesmæssig og adfærdsmæssig reaktion på traumer, der omfatter symptomer som øget ophidselse, følelsesmæssig følelsesløshed, undgåelse af traumerelaterede signaler og genoplevelse af aspekter af traumet. Estimater viser, at 16,6 % af OEF/OIF-veteraner, der vender tilbage fra udsendelse, udvikler PTSD (Hoge et al., 2007), meget højere end den samlede prævalensrate på 6,8 % blandt voksne i USA (Kessler et al., 2005). Selvom effektive behandlinger for PTSD er tilgængelige, vides der betydeligt mindre om at forhindre dets progression fra undertærskelsymptomer til fuld PTSD (Feldner, Manson, & Friedman, 2007). Dette er foruroligende, fordi undersøgelser viser, at PTSD under tærskelværdien er en potentiel risikofaktor for udvikling af PTSD (f.eks. Buckley, Blanchard & Hickling, 1996; Carty, O'Donnell, & Creamer, 2006). Der er således behov for udvikling og evaluering af korte forebyggende interventioner, der let og effektivt kan implementeres med personer, der har PTSD under tærskelværdien, defineret som opfylder enten DSM-IV PTSD kriterier B og C eller B og D, men ikke at møde alle tre, og opleve mindst én måned med betydelig værdiforringelse (Blanchard et al., 1994).

Selvom behandlinger for PTSD, såsom kognitiv bearbejdningsterapi (CPT) og forlænget eksponering (PE) generelt har været succesfulde hos personer med fuld-blæst PTSD (Foa et al., 1991; Monson et al., 2006; Schnurr et al., 2007 ), er disse behandlinger ikke blevet systematisk evalueret inden for en kontekst af forebyggelse og anvendt på personer med undertærskelsymptomer. På trods af effektiviteten af ​​tilgængelige behandlinger for traumesymptomer eksisterer der desuden adskillige identificerede barrierer for behandling for veteranpopulationer, især dem, der bor i landlige omgivelser.

Disse barrierer for pleje fremhæver behovet for korte, omkostningseffektive og selvstyrede interventioner, der sigter mod at reducere nedslidning, give symptomlindring og forebygge PTSD i landdistrikter og underbetjente befolkninger. En potentielt værdifuld intervention er udtryksfuld skrivning (dvs. at skrive tanker og følelser om en væsentlig livsbegivenhed). Ekspressiv skrivning er forbundet med store forbedringer i psykiatriske og fysiske symptomer og kan modificeres, så de passer til specifikke gruppers behov (f.eks. Frisina, Borod, & Lepore, 2004; Pennebaker, 2004; Smyth, 1998). At tilgive andre kan mindske fysiologisk ophidselse (Lawler et al., 2003; Witvliet, Ludwig, & VanderLaan, 2001), depression, angst og posttraumatisk stress (Reed & Enright, 2006) såvel som vrede og stofbrug (Lin et al., 2004), mens selvtilgivelse er forbundet med forbedret livskvalitet og nedsat humørforstyrrelse (Friedman et al., 2007; Romero et al., 2006). En tilgivelsesbaseret skriveintervention kan således være særlig effektiv til at adressere reaktioner på traumer. Selvom tidligere studier har undersøgt tilgivelsesbaserede skriveinterventioner (McCullough, Root, & Cohen, 2006; Romero, 2008), har ingen undersøgt fordelene ved tilgivelsesbaseret skrivning for patienter med PTSD-symptomer under tærskelværdien.