Pisanie oparte na wybaczaniu w celu zapobiegania zespołowi stresu pourazowego (PTSD) podczas operacji Enduring Freedom/Operation Iraqi Freedom (OEF/OIF) Weterani

PTSD jest złożoną fizjologiczną, poznawczą, emocjonalną i behawioralną reakcją na traumę, obejmującą objawy, takie jak zwiększone pobudzenie, odrętwienie emocjonalne, unikanie bodźców związanych z traumą i ponowne przeżywanie aspektów traumy. Szacunki wskazują, że u 16,6% weteranów OEF/OIF powracających z misji rozwija się zespół stresu pourazowego (Hoge i in., 2007), znacznie wyższy niż ogólny wskaźnik rozpowszechnienia wynoszący 6,8% wśród dorosłych w Stanach Zjednoczonych (Kessler i in., 2005). Chociaż dostępne są skuteczne metody leczenia PTSD, znacznie mniej wiadomo na temat zapobiegania postępowi objawów podprogowych do pełnego PTSD (Feldner, Manson i Friedman, 2007). Jest to niepokojące, ponieważ badania pokazują, że podprogowy PTSD jest potencjalnym czynnikiem ryzyka rozwoju PTSD (np. Buckley, Blanchard i Hickling, 1996; Carty, O'Donnell i Creamer, 2006). Istnieje zatem potrzeba opracowania i oceny krótkich interwencji zapobiegawczych, które można łatwo i skutecznie wdrożyć u osób z podprogowym PTSD, zdefiniowanym jako spełniające kryteria DSM-IV PTSD B i C lub B i D, ale niepowodzeniem spełnić wszystkie trzy i doświadczać co najmniej jednego miesiąca znacznego upośledzenia (Blanchard i in., 1994).

Chociaż terapie PTSD, takie jak terapia przetwarzania poznawczego (CPT) i przedłużona ekspozycja (PE), były ogólnie skuteczne u osób z pełnoobjawowym PTSD (Foa i in., 1991; Monson i in., 2006; Schnurr i in., 2007 ), te metody leczenia nie były systematycznie oceniane w kontekście profilaktyki i stosowane u osób z objawami podprogowymi. Ponadto, pomimo skuteczności dostępnych metod leczenia objawów traumy, istnieje kilka zidentyfikowanych barier w leczeniu populacji weteranów, zwłaszcza tych, którzy mieszkają na obszarach wiejskich.

Te bariery w opiece podkreślają potrzebę krótkich, opłacalnych i samodzielnie zarządzanych interwencji, których celem jest zmniejszenie wyniszczenia, złagodzenie objawów i zapobieganie PTSD w populacjach wiejskich i niedostatecznie rozwiniętych. Jedną z potencjalnie wartościowych interwencji jest ekspresyjne pisanie (tj. pisanie myśli i uczuć na temat ważnego wydarzenia życiowego). Ekspresyjne pisanie wiąże się z dużą poprawą objawów psychicznych i fizycznych i może być modyfikowane w celu dostosowania do potrzeb określonych grup (np. Frisina, Borod i Lepore, 2004; Pennebaker, 2004; Smyth, 1998). Wybaczanie innym może zmniejszyć pobudzenie fizjologiczne (Lawler i in., 2003; Witvliet, Ludwig i VanderLaan, 2001), depresję, niepokój i stres pourazowy (Reed i Enright, 2006), a także złość i używanie substancji (Lin i in., 2004), natomiast samoprzebaczenie wiąże się z poprawą jakości życia i zmniejszeniem zaburzeń nastroju (Friedman i in., 2007; Romero i in., 2006). Tak więc pisemna interwencja oparta na przebaczeniu może być szczególnie skuteczna w radzeniu sobie z reakcjami na traumę. Chociaż poprzednie badania analizowały interwencje oparte na przebaczeniu w pisaniu (McCullough, Root i Cohen, 2006; Romero, 2008), żadne z nich nie badało korzyści płynących z pisania opartego na wybaczaniu u pacjentów z podprogowymi objawami PTSD.