Krebs- und andere Krankheitsrisiken bei US-amerikanischen Nuklearmedizintechnikern

Der Bereich der Nuklearmedizin hat sich seit seinen Anfängen in der Mitte des 20. Jahrhunderts rasant ausgeweitet, wobei Nuklearmedizintechniker im Vergleich zu anderen medizinischen Fachkräften heute möglicherweise einer höheren Strahlenbelastung ausgesetzt sind. Viele in früheren Jahrzehnten verwendete Radiopharmazeutika und Verfahren sind mittlerweile veraltet und werden durch neue und aufkommende Radioisotope sowie kombinierte Modalitäts- und molekulare Bildgebungsverfahren ersetzt. Während Verbesserungen in der Bildgebungstechnologie und die Einführung bestimmter Radioisotope im Allgemeinen die Strahlenexposition der Patienten verringert haben, haben sich Nuklearmedizintechniker zunehmend auf diese neueren Verfahren spezialisiert und führen diese und andere nuklearmedizinische Verfahren immer häufiger durch. Darüber hinaus sind Bleischürzen beim Schutz von Arbeitnehmern bei nuklearmedizinischen Eingriffen, insbesondere bei Verfahren mit höherer Energie (z. B. Positronenemissionstomographie (PET)), im Vergleich zu anderen strahlenbezogenen Eingriffen weniger wirksam und werden von nuklearmedizinisch tätigen Technologen selten verwendet. Infolgedessen wird erwartet, dass die kumulativen Dosen für Nuklearmediziner gestiegen sind. Wir gehen davon aus, dass zertifizierte Nuklearmedizintechniker im Vergleich zu den meisten anderen medizinischen Fachgruppen einem höheren Risiko für einige strahlenbedingte Krebsarten und andere gesundheitsschädliche Folgen ausgesetzt sein könnten. Derzeit liegen nur sehr wenige Informationen über strahlenbedingte Risiken vor, die mit der Durchführung dieser Verfahren verbunden sind, was zum Teil auf begrenzte Informationen über berufsbedingte Dosen im Zusammenhang mit aktuellen nuklearmedizinischen Praktiken zurückzuführen ist. Um organspezifische Dosen zu charakterisieren, die später zur Quantifizierung von Risiken für bestimmte strahlenbedingte Krankheitsfolgen verwendet werden könnten, entweder direkt (durch anschließende Nachuntersuchung) oder indirekt (durch Risikoprojektionsmethoden), planen wir, detaillierte Informationen zur Arbeitshistorie im Bereich Nuklearmedizin zu sammeln medizinische Verfahren und damit verbundene Strahlenschutzpraktiken sowie Abzeichendosen für eine repräsentative Stichprobe von 1.500 in den USA für Nuklearmedizin zertifizierten Technologen. Diese Informationen ergänzen ähnliche Daten, die in den Jahren 2013–2014 aus einer unabhängigen Stichprobe von etwa 4.500 allgemeinen Radiologietechnikern im Rahmen der U.S. Radiologic Technologists Study (USRT) gesammelt wurden, die berichtet hatten, mit diesen Verfahren zu arbeiten. Im Gegensatz zur USRT-Stichprobe wird jedoch erwartet, dass die vorgeschlagene Stichprobe ein höheres Risiko aufweist und nur diejenigen Arbeitnehmer umfasst, die über eine Spezialzertifizierung in Nuklearmedizin verfügen und viel früher in ihrer Karriere mit der Arbeit mit nuklearmedizinischen Verfahren begonnen haben, und zwar in einem damit verbundenen Alter Anfälligkeit für strahlenbedingte Karzinogenese.