Parentalité et transferts monétaires inconditionnels sur le développement des enfants au milieu de l'enfance

On estime que 250 millions d'enfants n'atteignent pas leur potentiel en raison de la pauvreté, d'une stimulation inadéquate et des facteurs de risque associés dans les pays à revenu faible et intermédiaire. Bien que les premières années (0-3 ans) soient très importantes pour le développement cérébral d'un enfant, certains facteurs, dont l'extrême pauvreté, le retard de croissance, le manque de stimulation psychosociale et de filet de sécurité, entravent leur développement harmonieux. L'intervention précoce, par exemple la stimulation psychosociale, offre un retour sur investissement maximal à cet âge (0-3 ans) car la stimulation et l'interaction avec les soignants augmentent les connexions neuronales dans le cerveau des enfants. L'investissement dans la santé et l'éducation a été documenté comme un moyen d'améliorer le capital humain et la croissance économique rapide. L'intervention à un âge précoce offre les retours les plus élevés à l'âge adulte. En effet, l'investissement dans les premières années de l'enfant est une fenêtre d'opportunité unique pour améliorer les résultats individuels, communautaires et sociétaux dans leur ensemble.

Plus de la moitié des enfants bangladais de moins de 5 ans sont à risque de retard de développement dû à la pauvreté et à une stimulation domestique sous-optimale. Parfois, les personnes pauvres s'appauvrissent davantage en raison de dépenses de santé catastrophiques et tombent dans le cercle vicieux de la pauvreté. Le ministère des Affaires féminines et infantiles (MOWCA) du gouvernement du Bangladesh (GOB) a introduit une allocation de maternité lors de l'exercice 2007-2008. Il s'agit d'un transfert monétaire inconditionnel dans le cadre du programme de filet de sécurité pour les mères pauvres. L'objectif général du programme monétaire est d'assurer un filet de sécurité en termes de morbidité, de mortalité et de bien-être pendant la grossesse et la période d'allaitement pour la mère et l'enfant.

Il a été démontré que le soutien à la parentalité, seul ou combiné à d'autres programmes de santé et de nutrition, est efficace pour la cognition et le comportement des enfants. Les transferts monétaires conditionnels et inconditionnels aux mères pauvres se sont avérés un moyen de réduire la pauvreté et d'améliorer les résultats de santé pour les mères et les enfants dans le monde. Le transfert monétaire conditionnel (CCT) seul s'est également révélé significativement efficace pour le développement de l'enfant au Mexique. D'autre part, des études ont rapporté que le transfert monétaire inconditionnel (UCT) améliorait d'autres résultats de santé et la nutrition.

Le gouvernement du Bangladesh (GoB) a une obligation constitutionnelle d'assurer la santé publique et la nutrition, en particulier pour les personnes défavorisées. Le GoB est un pays signataire et ayant ratifié la Convention des Nations Unies relative aux droits de l'enfant (CNUDE). Par cette ratification, le GoB a reçu le mandat de répondre aux besoins des enfants dans le pays. Le GoB a développé une politique de santé et une politique nationale pour les enfants mettant l'accent sur les soins de santé pour les défavorisés et les pauvres. Le MoWCA a révisé 'la politique nationale pour l'enfant de 1994' en 2011. Le premier but et objectif de 'la politique nationale pour les enfants 2011' est d'assurer le meilleur développement et la croissance des enfants dans le pays, indépendamment de tout obstacle économique, social, de genre et géographique. La présente étude est entièrement alignée sur la politique pour les enfants 2011.

La population urbaine est d'environ 28% et devrait dépasser 40% d'ici 2030. En fait, l'urbanisation au Bangladesh croît rapidement mais n'est pas bien planifiée. Les femmes et les enfants pauvres en milieu urbain sont vulnérables en termes de santé et d'éducation.

Les établissements de soins de santé urbains sont fragmentés et inégaux, et l'augmentation annuelle de la population exerce une pression accrue sur le système de santé. De plus, il existe une énorme disparité économique entre riches et pauvres dans les zones urbaines, et les personnes plus pauvres ont peu accès aux soins de santé en raison de barrières tant du côté de l'offre que de la demande. Ainsi, la situation devient de plus en plus difficile chaque jour.

Très peu de programmes de développement de la petite enfance (DPE) sont disponibles pour les enfants pauvres en milieu urbain, en particulier pendant les mille premiers jours. L'idée est de développer un package combiné intégrant le soutien à la parentalité au programme existant d'allocation d'allaitement urbain et de mesurer ses effets synergiques sur le développement des enfants défavorisés.

Le gouvernement du Bangladesh (GoB) a développé une politique de santé et une politique nationale de santé en 2011, mettant l'accent sur les soins de santé pour les défavorisés et les pauvres. Récemment, le GOB a également développé une stratégie de santé urbaine pour se concentrer sur la santé des citadins. Il met en œuvre le cinquième programme sectoriel santé, population et nutrition (HPNSP) 2017-2021 pour assurer la santé et la nutrition de la population en donnant la priorité aux populations vulnérables.

Compte tenu des scénarios ci-dessus, un essai contrôlé randomisé en grappes a été mené avec des mères d'enfants âgés de 6 à 16 mois dans des zones urbaines (Rangpur City Corporation) du Bangladesh.

Dans l'étude urbaine, les participants ont été randomisés pour recevoir i) un soutien à la parentalité et un transfert monétaire inconditionnel (n=299), ou ii) un transfert monétaire inconditionnel uniquement (n=300). Les enfants des mères ayant reçu les deux interventions avaient un développement cognitif et langagier significativement plus élevé que les enfants des mères ayant reçu uniquement un transfert monétaire inconditionnel. L'intervention combinée a également entraîné des réductions significatives des symptômes dépressifs maternels et de la violence contre les femmes.

Les deux études ont été mises en œuvre en collaboration avec le ministère des Affaires féminines et infantiles (MoWCA), gouvernement du Bangladesh (GoB), en utilisant le programme national de filet de sécurité sociale (transfert monétaire inconditionnel pour les mères enceintes et allaitantes). Ce programme se poursuit dans le pays, toutes les femmes enceintes et allaitantes pauvres ciblées étant éligibles pour recevoir le transfert monétaire inconditionnel dans le cadre du programme de prestations maternelles et infantiles (MCBP).

Puisqu'il existe une pénurie de preuves concernant la durabilité du programme au fil du temps, le suivi de cette cohorte est important pour obtenir une compréhension plus complète des avantages de ces interventions au cours de la vie. À notre connaissance, ce serait la première étude de suivi d'un programme combinant soutien à la parentalité et transfert monétaire inconditionnel pour étudier les effets à moyen terme sur le développement de l'enfant et le bien-être maternel. Il a été émis l'hypothèse que les enfants ayant reçu l'intervention monétaire et de soutien à la parentalité auront de meilleurs résultats de QI et d'apprentissage que les enfants n'ayant reçu aucune intervention.

Le plan de cette étude était de collecter des données auprès des mères et des enfants ayant participé à l'essai randomisé original des interventions de soutien à la parentalité et de transfert monétaire. Il était également prévu d'ajouter un bras de contrôle pur – qui n'avait pas reçu de transfert monétaire inconditionnel dans l'étude urbaine – pour mieux comprendre l'effet du transfert monétaire sur le développement des enfants et le bien-être des mères. Au total, dans l'étude originale, 300 dyades mère-enfant ont été inscrites pour constituer ce nouveau bras. Lors de ce suivi, un autre bras de contrôle véritable a été ajouté, incluant des participants qui n'avaient pas reçu de soutien à la parentalité ou participé au programme de protection sociale du GoB. L'échantillon a été sélectionné en appariant l'âge de l'enfant (± 6 mois de l'âge moyen des enfants de l'étude), le sexe de l'enfant, le revenu familial et le lieu. Le personnel de terrain a visité la zone d'étude et a mené une enquête porte-à-porte pour identifier les enfants répondant aux critères de sélection. Les 15 premières dyades mère/enfant trouvées dans chaque grappe ont été inscrites.

Après vérification des données, les codages et recodages nécessaires seront effectués. De nouveaux indices seront créés, par exemple l'indice de surpeuplement (nombre total de ménages divisé par le nombre total de chambres), l'indice de logement : en considérant les matériaux utilisés pour le sol, les murs et le toit. L'indice de masse corporelle des mères et le Z-score des mesures anthropométriques des enfants seront également développés. Ensuite, toutes les données seront présentées dans un tableau par groupe (intervention, comparaison, argent uniquement). Les données seront présentées avec leurs caractéristiques de base des études, présentées comme moyenne (écart-type) pour les données continues et proportion pour les données catégorielles. Les données seront analysées en utilisant l'analyse en intention de traiter pour voir l'effet à ce suivi. L'effet de l'intervention sera examiné en utilisant la régression linéaire pour les données continues et la régression logistique pour les données dichotomiques, en contrôlant les résultats de base et en ajustant pour le regroupement.