Confronto della dose di aminoacidi sulla crescita nei neonati prematuri

La malnutrizione è un problema comune nelle unità di terapia intensiva neonatale. Studi recenti indicano che i neonati nati prematuramente sviluppano comunemente un grave deficit nutrizionale durante le prime settimane dopo la nascita, denominato restrizione della crescita extrauterina. Nonostante un aumento della crescita durante il secondo mese di ricovero, molti neonati alla fine vengono dimessi a casa perché cresciuti in modo inadeguato. Il deficit nutrizionale precoce influisce sull'aumento di peso così come sulla crescita della lunghezza e della circonferenza della testa.

Le misurazioni della crescita come il peso, la lunghezza e la circonferenza della testa, tuttavia, sono misure macroscopiche dello stato nutrizionale e sottovalutano le conseguenze fisiologiche di una prolungata privazione nutrizionale. Le carenze energetiche e di micronutrienti alterano la crescita a livello cellulare e tissutale prima che le misure macroscopiche vengano alterate. Nel cervello, ad esempio, l'energia è necessaria per la divisione cellulare e la crescita neuronale, la funzione delle cellule gliali e la mielinizzazione. La privazione di energia può di conseguenza alterare la funzione neuronale e la crescita, con conseguenti esiti avversi dello sviluppo neurologico.

L'immunocompetenza sembra anche essere sensibile agli effetti negativi della carenza energetica e nutrizionale. I neonati malnutriti spesso mostrano deficienze immunitarie legate a un apporto proteico inadeguato che aggrava un sistema immunitario già immaturo. Tale immunodeficienza si traduce in suscettibilità agli agenti infettivi che crea sostanziale morbilità e mortalità nel corso della terapia intensiva per i neonati prematuri.

Uno studio recente suggerisce che la malnutrizione postnatale e la limitazione della crescita sono inevitabili se si seguono le attuali assunzioni dietetiche raccomandate. Studi multicentrici mostrano che la variazione nell'assunzione dietetica rappresenta il 45% della variazione nella crescita. Pertanto, gli sforzi si sono concentrati nel determinare se la carenza nutrizionale e la limitazione della crescita osservata nei neonati prematuri possano essere prevenute attraverso l'uso di un apporto nutrizionale più ottimale. Inoltre, un supporto proteico inadeguato può essere una causa primaria di fallimento della crescita.

Sulla base di studi sugli animali che mostrano un elevato flusso di aminoacidi nell'utero osservato durante l'ultima fase della gestazione, Thureen et al. hanno suggerito l'uso di dosi più elevate di integrazione di aminoacidi per ridurre al minimo la restrizione della crescita e migliorare i risultati dei neonati prematuri. Tuttavia non ci sono grandi studi sull'uomo che dimostrino che questo approccio promuova una crescita migliore o che sia sicuro. Mentre piccole dosi di aminoacidi possono essere inadeguate per promuovere una crescita normale, dosi elevate possono portare a livelli elevati di aminoacidi sierici e aumentare il verificarsi di tossicità. Attraverso l'implementazione di uno studio multicentrico randomizzato e spettrometria di massa tandem, i ricercatori propongono di valutare gli effetti di due distinte strategie di integrazione di aminoacidi sui profili di aminoacidi sierici e sulla crescita dei neonati prematuri durante i primi 28 giorni di vita.