Ipertonia in pazienti con paralisi cerebrale

La paralisi cerebrale (CP) colpisce ogni anno lo 0,25% dei neonati nei soli Stati Uniti. L'ipertonia (aumento della resistenza articolare al movimento imposto dall'esterno) è un sintomo comune che limita la funzione in questa popolazione di pazienti. Può originarsi da spasticità, distonia o rigidità o può essere una combinazione di tutti questi fattori. Metodi chirurgici, riabilitativi e farmacoterapeutici sono utilizzati per migliorare l'esito funzionale nei pazienti con paralisi cerebrale. Questi trattamenti non sono sempre efficaci e la quantità di miglioramento è difficile da prevedere. La scelta del trattamento si basa su test clinici che non sono oggettivi, soprattutto nei bambini, e non consentono di differenziare le varie cause di aumento della resistenza articolare. Di conseguenza, vengono offerti trattamenti inefficaci a pazienti con diversi tipi di disturbi del movimento. I complessi dispositivi di torsione utilizzati nelle strutture di ricerca per quantificare la resistenza di un'articolazione non possono essere facilmente applicati in ambito clinico. In studi precedenti, è stato sviluppato un metodo di misurazione portatile basato su un trasduttore di forza portatile, che ha consentito la quantificazione delle caratteristiche biomeccaniche e bioelettriche della resistenza di un'articolazione del ginocchio a diverse velocità. Usando questo metodo, abbiamo trovato diversi tipi di ipertonia che non erano stati precedentemente riportati in pazienti con paralisi cerebrale. Non è chiaro fino a che punto l'ipertono limiti la capacità di eseguire compiti funzionali selezionati, in parte a causa della notevole variabilità nei pazienti con PC. Se questa variabilità potesse essere diminuita, la relazione tra capacità limitate e diversi tipi di ipertonia sarebbe più facile da determinare. Esistono forti argomenti per considerare diverse fisiopatologie in questi diversi tipi di ipertonia.

Lo scopo di questo studio non invasivo è sottoclassificare i pazienti con PC in base al tipo di ipertonia del ginocchio e determinare se la classificazione è valida durante i compiti funzionali del camminare. Una volta convalidato, può servire come modello predittivo per la relazione tra la valutazione clinica al letto del paziente e l'esito funzionale.

Per classificare l'ipertono, la resistenza di un'articolazione del ginocchio a diverse velocità di flessione ed estensione del ginocchio e l'attivazione massima dei muscoli allungati e accorciati vengono misurate con un trasduttore di forza portatile, un elettrogoniometro ed elettrodi di superficie in 100 pazienti con PC. Verrà calcolata la forza dell'ipertonia dipendente dalla velocità durante l'allungamento passivo e la posizione e/o le soglie di velocità. I muscoli di estensione e flessione del ginocchio saranno classificati bilateralmente come normali o come uno dei quattro tipi in base al modello di attivazione dei muscoli allungati. Per determinare l'impatto di altre menomazioni sulla funzione, verranno misurati la massima forza di flessione ed estensione isometrica del ginocchio e i riflessi monosinaptici del muscolo retto femorale.

A livello funzionale valuteremo il movimento del ginocchio durante la deambulazione. Per determinare l'impatto dell'ipertonia sulla funzione, la correlazione Spearman R sarà utilizzata per analizzare i dati nei pazienti all'interno della stessa classe. Per determinare se la classificazione tiene durante la deambulazione, verrà calcolato il coefficiente alfa di Cronbach. La significatività delle differenze sarà testata al livello di significatività alfa minore o uguale a 0,05.

Si prevede che, come risultato di questo studio, verranno stabiliti criteri migliori per classificare i pazienti in categorie prevedibili correlate a specifiche risposte terapeutiche. In futuro, il miglioramento delle diagnosi differenziali con metodi quantitativi aumenterà l'efficacia del trattamento personalizzando le esigenze di ciascun paziente.