Aggiunta di zinco all'attuale pacchetto di gestione dei casi di diarrea in un contesto di assistenza sanitaria primaria

Questo studio randomizzato a grappolo mirava a valutare in uno studio di efficacia controllato basato sulla comunità se l'aggiunta di zinco 2RDA come modalità terapeutica all'attuale pacchetto di gestione dei casi per la diarrea nei bambini di età compresa tra 1 mese e 5 anni, fornita attraverso i canali esistenti a livello di villaggio, risultasse nella riduzione della richiesta di assistenza da parte degli operatori sanitari, nell'uso di antibiotici e di altri farmaci e nell'aumento dei tassi di utilizzo di ORS.

L'intervento è stato implementato in 6 PHC; 3 intervento e 3 controllo.

Sulla base dell'esperienza di uno studio pilota e dei risultati della ricerca formativa, sono state identificate le fonti comuni visitate dai caregiver per la ricerca di cure durante la morbilità. Queste fonti sono state selezionate come canali in collaborazione con il governo locale, per distribuire strisce di zinco e pacchetti ORS nei siti di intervento e solo pacchetti ORS nei siti di controllo. Questi canali erano i medici (presso il PHC e i professionisti privati), le ostetriche infermiere ausiliarie (ANM) e le lavoratrici Anganwadi (AWW) del programma ICDS (Integrated Child Development Services). Tutti i canali sono stati addestrati e le forniture di strisce di zinco e pacchetti ORS e solo pacchetti ORS sono state distribuite in ciascuna coppia di PHC rispettivamente nei siti di intervento e di controllo. Le raccomandazioni sono state sviluppate e tradotte in vernacolo locale. Un poster, che incorpora queste raccomandazioni e immagini di strisce di zinco e pacchetti ORS, è stato progettato e affisso in vari punti dei siti di intervento. Per le misurazioni dei risultati, sono state condotte indagini trasversali a intervalli di 6 mesi.

Sono state condotte attività di valutazione del processo, che includevano osservazioni di diversi canali e colloqui di uscita con le madri dopo che avevano visitato un canale.

Nei due gruppi, lo zinco è stato utilizzato nel 36,5% e nel 59,8% degli episodi diarroici e l'ORS nel 34,8% e nel 59,2% degli episodi nelle 4 settimane precedenti le interviste nelle aree di intervento. Nelle aree di controllo, l'ORS è stato utilizzato nel 7,8% e nel 9,8% degli episodi. Ricerca di cure per la diarrea, prescrizione di farmaci di identità sconosciuta e antibiotici per la diarrea ridotti nelle comunità di intervento.

Lo studio ha dimostrato che un intervento per migliorare la gestione della diarrea con ORS e zinco è fattibile e altamente accettabile nelle comunità rurali indiane. I benefici per la salute risultanti sono stati sostanziali e raggiunti con una riduzione del costo per le famiglie per il trattamento della diarrea rispetto alle pratiche attuali.