La misurazione dell'empatia e la sua efficacia in psicoterapia (EMPATHY)

Obiettivo: sviluppare e valutare un metodo di feedback per misurare e aumentare l'accuratezza empatica dei terapeuti e ridurre gli errori empatici in psicoterapia. Metodo: Sedici (16) coppie paziente-terapeuta sono state assegnate in modo casuale ai gruppi di intervento e di controllo. Tutti i pazienti hanno valutato il proprio funzionamento utilizzando il GAF (Global Assessment of Functioning) e hanno predetto l'accuratezza con cui i loro terapeuti avrebbero stimato le loro valutazioni. I terapeuti valutavano la GAF del paziente, prevedevano le valutazioni dei pazienti sulla propria GAF e valutavano la loro fiducia nelle proprie previsioni. Nella condizione di intervento, terapeuta e pazienti hanno discusso le valutazioni della seduta precedente per alcuni minuti della seduta terapeutica. Risultati: i terapisti di intervento hanno mostrato una maggiore accuratezza empatica rispetto ai controlli sulla nostra misura di empatia (t(14) = 2.69, p <.01) e aumento dell'empatia nel tempo sulla sottoscala Barrett-Lenard Empatia (t(32) = 3.21, p <.01). Abbiamo anche riscontrato effetti significativi sugli errori relativi all'accuratezza percepita dell'empatia del terapeuta. Si è scoperto che i pazienti nel gruppo di controllo percepivano i loro terapeuti come più o meno accurati di quanto non fosse in realtà (sovra/sotto-idealizzazione), ma tali pregiudizi non erano così forti nel gruppo di intervento. Allo stesso modo, era probabile che i terapeuti del gruppo di controllo sopravvalutassero la propria accuratezza (eccessiva fiducia) in misura maggiore rispetto ai terapisti di intervento. Le risposte affettive allo strumento sono state complessivamente positive e non differivano per condizione. Conclusione: il feedback empatico e il feedback relativo ai gradi di idealizzazione del paziente e alla fiducia del terapeuta possono essere efficaci nel migliorare il funzionamento e nell'aumentare l'accuratezza empatica in psicoterapia.