Analisi dell'attività simpatica nella malattia di Willis-Ekbom (MIBG-RLS)

La malattia di Willis-Ekbom (WED), nota anche come sindrome delle gambe senza riposo (RLS), è un disturbo neurologico sensomotorio comune che tipicamente compromette il sonno e la qualità della vita, probabilmente in conseguenza di una disfunzione dopaminergica centrale associata a carenza di ferro nel cervello. I movimenti periodici degli arti (PLMS) nel sonno sono presenti nell'80% dei pazienti con WED. I PLMS sono spesso associati a micro-risvegli che contribuiscono alla frammentazione del sonno e ad aumenti ripetuti della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca durante la notte, rappresentando così un aumento del rischio di ipertensione e malattie cardiovascolari (CVD).

La malattia di Willis-Ekbom colpisce le persone con fattori di rischio cardiovascolare più elevati, come l'età avanzata, l'obesità, il diabete mellito e l'ipercolesterolemia. Tuttavia, precedenti studi osservazionali, trasversali o longitudinali basati sulla popolazione sull'associazione tra RLS e CVD e ipertensione hanno mostrato risultati controversi.

Mentre la fisiopatologia della RLS deve ancora essere chiarita ed è probabilmente multifattoriale, una teoria implica una riduzione dell'efflusso dopaminergico ai neuroni simpatici pregangliari nel corno dorsale del midollo spinale. La dopamina inibisce i neuroni simpatici pregangliari, quindi una riduzione della dopamina può a sua volta aumentare il deflusso simpatico.

Sulla base di questa nozione, i ricercatori ipotizzano un aumento dell'attività simpatica autonomica nella malattia di Willis-Ekbom responsabile dell'aumento ricorrente della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca durante il sonno, che può svolgere un ruolo nell'aumentare il rischio di malattie cardiovascolari.

Lo scopo di questo studio è analizzare l'attività nervosa autonomica nei pazienti con WED rispetto ai controlli volontari sani. Gli investigatori misureranno principalmente l'attività simpatica cardiaca mediante la scintigrafia 123I-metaiodobenzilguanidina (123I-MIBG) e secondariamente l'attività del nervo simpatico mediante i biomarcatori proinfiammatori plasmatici e i livelli di catecolamina urinaria e la variazione circadiana della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca valutata dal Monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa 24 ore su 24.